Cục Hàng không Liên bang (FAA) sẽ mở cửa tuyển dụng kiểm soát viên không lưu đến hết ngày 17/3, đồng thời tăng lương khởi điểm 30% cho các ứng viên theo học tại học viện đào tạo của FAA và rút ngắn quá trình tuyển dụng hơn 4 tháng so với quy trình cũ.
Tình trạng thiếu hụt kiểm soát viên dai dẳng đã làm chậm các chuyến bay. Tại nhiều cơ sở, kiểm soát viên đang bắt buộc phải làm thêm giờ và làm việc 6 ngày một tuần. FAA thiếu khoảng 3.500 kiểm soát viên không lưu có chứng chỉ đầy đủ so với chỉ tiêu tuyển dụng và ít hơn khoảng 10% so với số kiểm soát viên năm 2012. FAA đã sa thải 350 nhân viên thử việc trong tháng này, trong đó có một số nhân viên liên quan đến an toàn. Bộ trưởng Duffy khẳng định FAA không loại bỏ những vị trí quan trọng về an toàn. Bộ Giao thông vận tải cũng đã rút lại lời đề nghị nghỉ hưu đối với các kiểm soát viên.
Bộ trưởng Duffy cũng cho biết đang xem xét lại các quy định làm căn cứ cho việc các nhà quản lý cắt giảm biên chế tại Sân bay quốc gia Reagan tại Washington D.C. trước vụ va chạm giữa trực thăng và máy bay của Quân đội, khiến 67 người thiệt mạng hồi tháng 1.
Tuần này, một nhóm 3 thượng nghị sĩ Mỹ thuộc cả 2 đảng đã kêu gọi cấp thêm kinh phí để tăng cường nhân sự làm nhiệm vụ kiểm soát không lưu, đào tạo nhanh cho các kiểm soát viên mới và có ưu đãi mới để giữ chân nhân viên hàng không. Trước đó, ngành hàng không Mỹ đã kêu gọi Quốc hội đầu tư khẩn cấp và mạnh mẽ vào công nghệ và nhân sự kiểm soát không lưu sau một loạt vụ tai nạn.
Hiệp hội các hãng hàng không Mỹ (A4A) và các hãng thành viên như American Airlines, United Airlines,… hoan nghênh tuyên bố của Bộ trưởng Duffy và cho rằng việc giải quyết tình trạng thiếu hụt nghiêm trọng kiểm soát viên không lưu sẽ có tác động lớn để cải thiện tính an toàn, tin cậy và hiệu quả cho hành khách đi máy bay.
Năm 2024, do thiếu hụt nhân sự kiểm soát không lưu, FAA đã giảm các yêu cầu tối thiểu đối với các chuyến bay tại các sân bay đông đúc ở khu vực Thành phố New York. Tháng 3/2024, cựu Tổng thống Joe Biden đã đề xuất mức chi 8 tỷ USD trong 5 năm tới để nâng cấp hơn 20 cơ sở kiểm soát không lưu cũ và 377 hệ thống radar quan trọng, đồng thời tuyển dụng 2.000 kiểm soát viên mới. Hiện 25% trong số các cơ sở của FAA đã hoạt động trên 50 năm.
