Cánh tay robot của MW thực hiện công việc nhà trong một màn trình diễn tại Tokyo, Nhật Bản. Ảnh chụp màn hình: Mạng xã hội
Theo Giám đốc điều hành Shuzo Narita, MW đặt mục tiêu bán căn nhà đầu tiên được trang bị robot tại Tokyo vào năm 2028, sau đó nâng sản lượng lên tới 10.000 căn mỗi năm vào năm 2035. Quy mô này tương đương khoảng 5% số nhà mới được xây dựng tại Nhật Bản hiện nay.
Nhật Bản từng là quốc gia tiên phong trong phát triển robot hai chân từ nhiều thập niên trước. Nhưng thay vì chạy theo làn sóng robot hình người đang lan rộng tại Trung Quốc và nhiều quốc gia khác, MW chọn một hướng đi khác: đưa robot vào chính kiến trúc của ngôi nhà.
Thay vì chế tạo một cỗ máy có hình dáng con người, đủ khả năng tự di chuyển và vượt qua các chướng ngại vật trong không gian sinh hoạt, startup này tích hợp hệ thống robot vào trần và tường. MW cho rằng những cỗ máy chuyên dụng, hoạt động trên hệ thống cố định, có thể xử lý việc nhà hiệu quả hơn robot hình người.
Hệ thống của MW gồm hai cánh tay robot với bàn tay dạng móng kẹp, di chuyển trên các thanh ray gắn trên trần. Chúng có thể thực hiện những công việc như gấp quần áo, mang thực phẩm.
Trong một màn trình diễn trực tiếp tại khu vực ven biển Toyosu ở phía Đông Tokyo, robot đã phân biệt được những món đồ cần cất trong tủ bếp, như nước tương, với những thực phẩm cần cho vào tủ lạnh.
Robot cũng gấp khá gọn một chiếc khăn tay lấy từ máy sấy. Tuy nhiên, khi chuyển sang gấp áo phông, kết quả không được như mong đợi.
Narita, 37 tuổi, cho rằng robot bán hình người phù hợp với những ngôi nhà Nhật Bản điển hình hơn robot hai chân. Nhà ở Nhật Bản thường có diện tích nhỏ hơn nhiều so với nhà tại Mỹ, khiến việc triển khai robot hai chân trong không gian chật hẹp trở nên kém phù hợp.
An toàn cũng là lý do quan trọng khiến MW không lựa chọn robot hình người. Narita cho biết do robot của MW chỉ hoạt động dọc theo các đường ray định sẵn, việc khoanh vùng và kiểm soát chuyển động của chúng cũng dễ dàng hơn.
MW đã huy động tổng cộng 3 tỷ yen (khoảng 518,45 tỷ đồng) trong vòng gọi vốn hạt giống hồi đầu năm nay. Các nhà đầu tư gồm Spiral Innovation Partners cùng các quỹ đầu tư mạo hiểm thuộc Sumitomo Mitsui Banking, Fukuoka Financial Group và Mitsubishi UFJ Financial Group.
Narita cho biết MW dự kiến huy động khoảng 10 tỷ yen trong vòng Series A trong hai năm tới, chủ yếu để phục vụ phát triển AI và phần cứng.
Startup này mới hoạt động được 2 năm này có kế hoạch mở rộng ra nước ngoài từ năm 2029. Tuy nhiên, Narita cho biết MW chưa quyết định có tiến hành phát hành cổ phiếu lần đầu ra công chúng (IPO) hay không.
Ý tưởng của MW bắt nguồn từ ngôi nhà thông minh của Tony Stark, tỷ phú và nhà phát minh hư cấu đứng sau bộ giáp Iron Man. Với khoảng 50 nhân viên, startup này tự đảm nhiệm từ thiết kế robot, thiết kế nhà đến quản lý xây dựng và phát triển phần mềm.
Narita gọi MW là một startup về “AI vật lý” hướng tới việc tạo ra một hệ thống tương tự trợ lý AI J.A.R.V.I.S. của Stark. Hiện nguồn thu chủ yếu của công ty vẫn đến từ bất động sản.
MW đã xây dựng những căn nhà có thể lắp thêm robot khi hệ thống hoàn thiện, dự kiến vào năm 2028. Theo Narita, phí dịch vụ robot sẽ vào khoảng 5.000-10.000 yen mỗi tháng.
Đầu năm nay, công ty đã bán một căn nhà ba tầng tại quận Meguro, Tokyo, đồng thời xây dựng thêm 4 căn đang được chào bán tại Yokohama và Fukuoka. Giá dự kiến từ 200 triệu đến 400 triệu yen (khoảng 34-67 tỷ đồng).
Các dự án tiếp theo gồm những căn nhà quy mô lớn hơn tại thành phố ven biển Futtsu, tỉnh Chiba, và thị trấn nghỉ dưỡng trên núi Karuizawa, tỉnh Nagano.