Cầu được xây dựng từ năm 1992, là tuyến kết nối duy nhất giữa hai thôn Hợp Bàn và Hợp Trung (thuộc xã Quảng Hợp, tỉnh Quảng Bình cũ), nay là xã Phú Trạch, tỉnh Quảng Trị. Cầu dài hơn 110m, rộng gần 3m, kết cấu đơn giản. Hai đầu cầu là trụ bê tông cốt thép. 10 trụ giữa làm bằng đá, không gia cố bằng bê tông cốt thép.
Sau hơn 30 năm sử dụng, công trình đã hư hỏng nặng. Cầu thường xuyên chịu tác động của mưa lũ, dòng chảy mạnh và lưu lượng phương tiện ngày càng tăng.
Ghi nhận của phóng viên TTXVN tại hiện trường, các trụ đá của cầu bị xói mòn, nhiều vị trí trơ đá, mất kết nối. Mố cầu hai bên bị nước cuốn làm sụt đất, tạo hố sâu. Dầm cầu bong tróc, lộ lõi thép hoen gỉ. Nhiều đoạn lan can gãy, phải dùng tre nứa gia cố tạm.
Ông Nguyễn Quang Hòa, người dân sống gần cầu thuộc thôn Hợp Bàn cho biết, công trình có chất lượng thấp, qua nhiều năm mưa lũ đã xuống cấp nghiêm trọng. “Sau mỗi trận lũ, cầu lại hư thêm. Dù biết nguy hiểm nhưng người dân vẫn phải qua lại để sinh hoạt và sản xuất”, ông Hòa chia sẻ.
Ông Phạm Minh Cảnh, Chủ tịch UBND xã Phú Trạch cho biết, cầu Chợ hiện là tuyến đi lại chính của hàng nghìn người dân, trong đó có nhiều học sinh. Hằng ngày, các em phải băng qua cây cầu xuống cấp để đến trường. Vào mùa mưa lũ, nguy cơ tai nạn càng cao. Sau khi sáp nhập các xã Quảng Đông, Quảng Phú, Quảng Kim và Quảng Hợp thành xã Phú Trạch, chính quyền địa phương đã rà soát hạ tầng dân sinh. Qua kiểm tra, cầu Chợ được xác định là công trình hư hỏng nghiêm trọng, cần sớm được thay thế. Trước tình huống khẩn cấp đó, chính quyền đã cắm biển cấm ô tô qua cầu, chỉ cho phép người, xe máy và xe đạp lưu thông. Tuy nhiên, nguy hiểm vẫn hiện hữu đối với người đi bộ và phương tiện hai bánh.
Theo ông Cảnh, việc đầu tư xây dựng cầu mới là hết sức cần thiết và cấp bách; kinh phí dự kiến khoảng 50 tỷ đồng. Tuy nhiên, do xã mới thành lập, nguồn lực còn hạn chế, chưa thể tự triển khai dự án. Chính quyền xã Phú Trạch đã có văn bản đề nghị UBND tỉnh Quảng Trị xem xét, ưu tiên bố trí nguồn vốn đầu tư xây dựng cầu mới nhằm đảm bảo an toàn cho người dân, phục vụ nhu cầu dân sinh, học tập và phát triển kinh tế - xã hội khu vực thượng nguồn sông Thai.
