Theo Tân Hoa xã, diễn đàn có sự tham gia của các quan chức quốc phòng, chuyên gia và học giả từ các nước SCO, các nước quan sát viên và các nước đối tác đối thoại. Với chủ đề xoay quanh 3 sáng kiến toàn cầu cũng như hợp tác quốc phòng và an ninh khu vực, diễn đàn mang đến cho các đại biểu không gian trao đổi, thảo luận và tham quan thực địa.
Diễn đàn An ninh và Quốc phòng SCO được tổ chức nhằm tăng cường sự hiểu biết và tin cậy lẫn nhau giữa quân đội các nước tham gia, làm sâu sắc hơn hợp tác quốc phòng, an ninh trong khuôn khổ SCO, góp phần tích cực xây dựng cộng đồng SCO đoàn kết hơn và cùng chung tương lai.
SCO là tổ chức chính trị, kinh tế, an ninh và quốc phòng Trung Á và cũng là tổ chức khu vực lớn nhất thế giới về phạm vi địa lý và dân số (chiếm tới 40% dân số thế giới và 28% tổng sản phẩm quốc nội toàn cầu). Tổ chức này được thành lập năm 2001, trong đó Trung Quốc, Nga, Uzbekistan, Kazakhstan, Kyrgyzstan và Tajikistan là những thành viên đầu tiên.
Hiện SCO tạo nên thị trường khu vực lớn nhất thế giới với 8 thành viên chính thức (kết nạp thêm Ấn Độ và Pakistan). 4 nước tham gia SCO với tư cách quan sát viên là Afghanistan, Belarus, Iran và Mông Cổ. Ngoài ra, còn có 6 nước đối tác đối thoại là Azerbaijan, Armenia, Campuchia, Nepal, Thổ Nhĩ Kỳ và Sri Lanka.
