Theo đài RT (Nga), phát biểu với các phóng viên tại Các Tiểu vương quốc Arab Thống nhất (UAE) trong chuyến công du Trung Đông ngày 16/5, ông Trump được yêu cầu bình luận về thời điểm ông có thể gặp ông Putin. Nhà lãnh đạo Mỹ tuyên bố “đã đến lúc chúng tôi phải làm điều đó”
“Chúng tôi sẽ thực hiện điều đó”, ông Trump nói và cho biết thêm rằng ông sẽ gặp Tổng thống Putin “ngay khi có thể sắp xếp được”.
Dù chưa xác định thời điểm cụ thể cho cuộc gặp tiềm năng với ông Putin, ông Trump bày tỏ hy vọng tình hình an ninh toàn cầu sẽ trở nên “an toàn hơn nhiều” trong vòng hai đến ba tuần tới.
Trước đó, Tổng thống Trump đã cân nhắc khả năng đến Thổ Nhĩ Kỳ trong ngày 16/5 nếu tình hình cấp thiết, trong bối cảnh các phái đoàn từ Moskva và Kiev dự kiến tiến hành đàm phán tại đây. Cuộc đối thoại này diễn ra theo đề xuất nối lại các cuộc đàm phán ở Istanbul, vốn đã bị hủy bỏ ba năm trước.
Dù các cuộc đàm phán ban đầu được lên kế hoạch vào ngày 15/5, phía Ukraine chỉ công bố thành phần phái đoàn vào cuối buổi tối hôm đó. Cuộc đàm phán sau đó phải dời sang ngày 16/5.
Ngày 16/5, một nguồn tin trong Bộ Ngoại giao Thổ Nhĩ Kỳ nói với hãng thông tấn TASS rằng các cuộc đàm phán 3 bên giữa các phái đoàn Ukraine, Thổ Nhĩ Kỳ và Mỹ đã kết thúc tại Cung điện Dolmabahce ở Istanbul. Bộ Ngoại giao Ukraine cũng xác nhận thông tin này.
Phái đoàn Mỹ tại cuộc họp ba bên gồm Ngoại trưởng Marco Rubio, đặc phái viên Keith Kellogg và Đại sứ Mỹ tại Thổ Nhĩ Kỳ Thomas Barrack.
Đại diện Ukraine bao gồm Chánh văn phòng Tổng thống Zelensky – ông Andrey Yermak, Bộ trưởng Quốc phòng Rustem Umerov và Ngoại trưởng Andrey Sibiga.
Phía Thổ Nhĩ Kỳ có sự tham dự của Ngoại trưởng Hakan Fidan, Thứ trưởng Ngoại giao Berris Ekinci và Giám đốc Tình báo Ibrahim Kalin.
Về phía Nga, ông Vladimir Medinsky – Trợ lý Tổng thống Putin và trưởng đoàn đàm phán – cho biết phía Nga đã sẵn sàng đàm phán từ 10h sáng 16/5 (theo giờ Moskva). Ông nhấn mạnh rằng Tổng thống Putin đã đặt ra các nhiệm vụ và phác thảo lập trường đàm phán cho phái đoàn Nga, đồng thời khẳng định mục tiêu là đối thoại mang tính xây dựng nhằm tìm tiếng nói chung và giải pháp bền vững để chấm dứt xung đột.
Tuy nhiên, Ngoại trưởng Mỹ Marco Rubio bày tỏ sự dè dặt trước triển vọng đạt được bước đột phá ngay trong vòng đàm phán này, và cho rằng chỉ đối thoại trực tiếp giữa ông Trump và ông Putin mới có thể tạo ra bước tiến thực chất.
Trong khi đó, Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelensky từ chối đến Istanbul sau khi biết Tổng thống Putin sẽ không trực tiếp tham dự mà cử đại diện cấp dưới thay thế. Ukraine được cho là muốn đưa vấn đề lệnh ngừng bắn ra bàn thảo, với đề xuất tạm dừng giao tranh trong 30 ngày.
Tuy vậy, phía Nga tỏ ra hoài nghi về động cơ của đề xuất này. Nhà ngoại giao cấp cao Nga, ông Rodion Miroshnik, cảnh báo rằng một lệnh ngừng bắn ngắn hạn không thể giải quyết tận gốc cuộc khủng hoảng. Ông cho rằng Ukraine có thể tận dụng thời gian này để tái tổ chức lực lượng và củng cố hệ thống phòng thủ, điều mà theo ông, “không góp phần mang lại hòa bình, mà còn đi ngược lại mục tiêu đó”.
