Vaccine ngừa COVID-19 của Pfizer-BioNTech. Ảnh: AFP/TTXVN
Phát biểu tại một sự kiện, ông Sahin nhấn mạnh: "Tôi cho rằng về cơ bản đến một lúc nào đó chúng ta sẽ cần loại vaccine mới để chống lại những biến thể mới này".
Theo ông Sahin, biến thể Omicron có thể tự phát triển thành những biến thể né tránh được kháng thể và có thể thoát khỏi một phần phản ứng miễn dịch ở những người đã tiêm chủng hoặc người đã khỏi bệnh. Ông Sahin cho biết khả năng đột biến của virus SARS-CoV-2 không phải là điều bất ngờ, song biến thể có khả năng đột biến cao đã xuất hiện sớm hơn dự báo, ban đầu được cho là vào năm 2022.
Nhà sáng lập BioNTech nhấn mạnh tầm quan trọng của việc tiêm vaccine để bảo vệ cơ thể không bị bệnh nặng, đồng thời khẳng định BioNTech có khả năng điều chỉnh vaccine tương đối nhanh khi cần. Ông Sahin nêu rõ việc tiêm mũi vaccine tăng cường sẽ không chỉ giúp chống lại nguy cơ bị bệnh nặng mà còn có thể chống lại bất kỳ loại bệnh liên quan nào trong một thời gian nhất định. Ông cũng đề cập khả năng có thể phải tiêm phòng COVID-19 hằng năm, giống như đối với bệnh cúm.
Trước đó cùng ngày 3/12, người phát ngôn Tổ chức Y tế thế giới (WHO) Christian Lindmeier cho rằng các hãng dược phẩm cần chuẩn bị kế hoạch điều chỉnh vaccine ứng phó với biến thể mới Omicron, không để bị động. Theo người phát ngôn của WHO, kết quả nghiên cứu sơ bộ cho thấy Omicron rất dễ lây nhiễm dù quá trình phân tích vẫn đang được thực hiện.
Trong khi đó, Giám đốc điều hành Chương trình Y tế khẩn cấp của WHO Mike Ryan cho biết, cho đến nay chưa có bằng chứng cho thấy việc điều chỉnh các loại vaccine hiện có để thích ứng với biến thể Omicron là cần thiết. Tuy nhiên, ông Ryan khẳng định công việc nghiên cứu vẫn đang được tiến hành trong trường hợp cần có vaccine đặc hiệu chống biến thể Omicron. Ông cũng nhấn mạnh rằng thế giới hiện đang có nhiều loại vaccine hiệu quả cao và cần phải tập trung vào việc phân bổ công bằng, để những người dễ gặp hiểm nguy nhất được tiêm chủng.