Theo các nhân chứng, vụ tấn công xảy ra vào tối 12/12 (theo giờ địa phương), chỉ vài giờ trước khi các cuộc bầu cử cấp thành phố và khu vực trên toàn quốc được tổ chức. Khoảng 70 phần tử vũ trang đã tiến vào làng Toumour sau khi vượt qua hồ Chad.
Vụ tấn công kéo dài trong 3 giờ, khoảng 800 - 1.000 ngôi nhà, chợ trung tâm và nhiều phương tiện giao thông đã bị đốt cháy. Ngôi làng đã bị phá hủy gần 60%.
Từ năm 2009, phiến quân Boko Haram đã thực hiện các vụ tấn công, gây mất ổn định tại khu vực Đông Bắc Nigeria khiến ít nhất 36.000 người thiệt mạng và khoảng 2 triệu người phải rời bỏ nhà cửa. Hồi tháng 10, các phần tử nhóm Boko Haram đã tiến hành 2 vụ tấn công gần thành phố Maiduguri, khiến 22 dân thường thiệt mạng.
Làn sóng bạo lực cũng đã lan sang các nước láng giềng Niger, Chad và Cameroon, dẫn tới việc thành lập liên minh quân sự giữa các nước để chống lại các phiến quân.
