Người dân đeo khẩu trang phòng dịch COVID-19 tại New York, Mỹ ngày 10/12/2020. Ảnh minh họa: AFP/TTXVN
Quy định này có hiệu lực từ ngày 15/12 và kéo dài trong một tháng. Đây là một trong những biện pháp mà bang đông dân nhất nước Mỹ này áp dụng nhằm ngăn chặn làn sóng lây nhiễm đang khiến các bệnh viện tại những khu vực có tỷ lệ tiêm chủng thấp rơi vào tình trạng quá tải.
Theo nhà chức trách bang California, tỷ lệ mắc COVID-19 tại bang này đã tăng 47% kể từ Lễ Tạ ơn vào cuối tháng 11 vừa qua, lên hơn 14 ca/100.000 người. Lo ngại dịch bệnh gia tăng, nhất là trước sự xuất hiện của biến thể Omicron, bang California cũng thắt chặt các quy định phòng ngừa dịch bệnh khác, trong đó có yêu cầu xét nghiệm đối với những người chưa tiêm vaccine ngừa COVID-19 muốn tham gia các sự kiện lớn có trên 1.000 người như lễ hội âm nhạc và hoạt động thể thao. Cụ thể, những người muốn vào những địa điểm trên cần phải xuất trình giấy chứng nhận tiêm chủng hoặc kết quả xét nghiệm kháng nguyên âm tính trong 24 giờ, hoặc kết quả xét nghiệm PCR âm tính trong 48 giờ trước khi sự kiện diễn ra. Bang California cũng khuyến nghị tất cả những hành khách đến bang này phải thực hiện xét nghiệm trong vòng từ 3-5 ngày sau khi đến.
Việc California áp đặt các quy định trên là nhằm tránh nguy cơ phải triển khai các biện pháp chống dịch ngặt nghèo hơn như hạn chế công suất tại các địa điểm công cộng hoặc đóng cửa các khu vực kinh tế.
Cùng ngày 13/12, Không quân Mỹ cho biết đã tước quân tịch 27 binh sĩ vì họ không tuân thủ quy định bắt buộc tiêm vaccine ngừa COVID-19. Tháng 8 vừa qua, Bộ Quốc phòng Mỹ đã ra quy định bắt buộc tiêm chủng vaccine phòng COVID-19 đối với toàn bộ quân nhân và phần lớn binh sĩ Mỹ hiện đã tiêm ít nhất một liều.
Trong khi đó, ngày 14/12, giới chức Australia cho biết nước này sẽ thúc đẩy những kế hoạch nới lỏng các biện pháp hạn chế vì COVID-19 trước thềm lễ Giáng sinh sắp tới, ngay cả khi số ca nhiễm mới đang tăng mạnh tại bang đông dân nhất là New South Wales (NSW).
Sau khi ghi nhận một loạt ca nhiễm mới liên quan đến các sự kiện mùa lễ hội ở trong và các vùng lân cận Sydney, ngày 14/12, chính quyền bang NSW đã thông báo có hơn 800 ca mắc mới, mức tăng theo ngày cao nhất kể từ ngày 2/10, trong khi trên cả nước Australia ghi nhận 7 ca tử vong do COVID-19.
Nhà chức trách cho rằng việc số ca nhiễm mới gia tăng sẽ không ảnh hưởng đến kế hoạch dỡ bỏ hầu hết các quy định đeo khẩu trang nơi công cộng từ ngày 15/12 tới hoặc dỡ bỏ lệnh cấm những người chưa tiêm vaccine vào các nhà hàng, quán bar và các sự kiện lớn. Thủ tướng Scott Morrison nhấn mạnh Australia quyết định sống chung với đại dịch COVID-19, theo đó khuyến khích người dân tích cực tiêm chủng để hướng tới một mùa lễ hội tự do và gần như không có các biện pháp hạn chế.
Hiện tại Australia có 93% người dân từ 16 tuổi trở lên đã tiêm ít nhất một liều vaccine, trong đó hơn 89% đã tiêm đủ 2 liều. Đến nay, Australia đã ghi nhận tổng cộng hơn 230.000 ca nhiễm, trong đó 2.113 ca tử vong. Kể từ khi biến thể Omicron xuất hiện, Australia đã phát hiện hơn 80 ca nhiễm biến thể này.