Tư lệnh Lực lượng Không quân Indonesia - Thống chế Tonny Harjono ngày 11/2 cho biết mục tiêu lâu dài là tất cả 38 tỉnh của nước này sẽ sở hữu tối thiểu một đoạn cao tốc đủ điều kiện làm đường băng khẩn cấp. Tuy nhiên, ông chưa công bố lộ trình cụ thể cho quá trình này.
Không quân Indonesia cho biết việc tận dụng các tuyến cao tốc làm đường băng dã chiến trong những tình huống cần thiết sẽ giúp tăng cường khả năng sẵn sàng chiến đấu của lực lượng này trước các mối đe dọa tiềm tàng, đồng thời không làm ảnh hưởng đến chức năng chính của cao tốc là phục vụ giao thông dân sự.
Kênh CNN (Mỹ) dẫn nhận định của các chuyên gia cho rằng đây cũng là giải pháp tiết kiệm chi phí để bảo đảm năng lực phòng thủ trên lãnh thổ trải rộng. Indonesia sở hữu hơn 6.000 hòn đảo có người sinh sống, trải dài khoảng 5.000 km theo trục Đông - Tây.
Việc sử dụng tàu sân bay để bảo vệ lãnh thổ rộng lớn như vậy sẽ là điều không tưởng. Bên cạnh đó, quy trình bảo trì và mua sắm tàu sân bay cũng rất tốn kém. Chi phí bỏ ra để sở hữu tàu sân bay có thể lên tới hàng tỷ USD.
Nhà nghiên cứu Collin Koh tại Trường Nghiên cứu Quốc tế S. Rajaratnam ở Singapore nhận định: “Tàu sân bay dường như không phải là nền tảng hiệu quả về chi phí. Việc có vô số đường cao tốc và đường thu phí được chỉ định làm đường băng quân sự khẩn cấp trên toàn bộ quần đảo sẽ hợp lý hơn về mặt chiến lược và hoạt động. Mức độ rủi ro cũng thấp hơn so với tàu sân bay. Nếu bạn tấn công tàu sân bay một lần, nó sẽ biến mất”.
Ông cũng phân tích rằng việc chuẩn bị sẵn nhiều tuyến đường làm đường băng dã chiến đồng nghĩa với việc khi một tuyến bị xóa sổ, sẽ có nhiều tuyến khác để thay thế.
Đường băng trên bộ có thể tiếp nhận nhiều loại máy bay với chi phí thấp hơn so với các chiến đấu cơ chuyên phục vụ hoạt động trên tàu sân bay.
Cùng ngày 11/2, một tiêm kích F-16 và một cường kích Super Tucano đã biểu diễn thành công hạ cánh và cất cánh trên tuyến cao tốc rộng 24 mét ở tỉnh Lampung, cực Nam đảo Sumatra. Thứ trưởng Quốc phòng Indonesia - ông Donny Ermawan Taufanto nhận định: “Thành công này đánh dấu cột mốc quan trọng trong việc củng cố hệ thống phòng thủ toàn diện”.
Theo CNN, việc sử dụng đường cao tốc làm đường băng quân sự không phải là điều chưa từng có tiền lệ. Quân đội của Mỹ, Phần Lan và Thụy Điển cùng nhiều nước khác đã chứng minh điều này.
Việc phân tán chiến đấu cơ trên một loạt các hòn đảo ở Thái Bình Dương là điều mà quân đội Mỹ đang theo đuổi nhằm mục đích giảm rủi ro cho lực lượng Không quân của nước này trong kịch bản xảy ra xung đột.
