Lực lượng thuộc Phi đoàn 388 và 419 xuất phát từ căn cứ không quân Hill (bang Utah) để sang căn cứ Ulsan (Hàn Quốc). Ảnh: Không quân Mỹ
Dẫn thông báo từ Bộ Ngoại giao Hàn Quốc, hãng thông tấn Yonhap ngày 10/3 đưa tin Hàn Quốc sẽ trả thêm 13,9% so với phí đồn trú năm 2019. Đây là một phần chi phí chia sẻ theo Thỏa thuận Biện pháp đặc biệt (SMA).
Trong hơn một năm qua, Washington và Seoul nhiều lần đàm phán về việc gia hạn thỏa thuận chia sẻ chi phí. Mỹ yêu cầu Hàn Quốc tăng khoản thanh toán từ 870 triệu USD theo thỏa thuận trước đó lên 5 tỷ USD theo SMA mới. Do thỏa thuận SMA cũ hết hiệu lực vào cuối năm 2019 nên lực lượng Mỹ đóng quân tại Hàn Quốc không có ngân sách hỗ trợ.
Theo thỏa thuận mới có hiệu lực đến 2025, Seoul sẽ phải chi 1,1 nghìn tỷ won (tương đương 1,03 tỷ USD) trong năm nay cho phí đồn trú, tăng so với 1,038 nghìn tỷ won trong năm 2019, đánh dấu mức tăng hai con số đầu tiên kể từ năm 2002.
Các khoản thanh toán SMA của Hàn Quốc từ năm 2022 đến năm 2025 sẽ liên quan đến tỷ lệ tăng chi tiêu quốc phòng của Seoul. Dự kiến chi tiêu quốc phòng của Hàn Quốc trong năm tới tăng 5,4% so với chi phí của năm nay.
Các bên cũng đã đạt được thỏa thuận cho phép Hàn Quốc thanh toán trước một phần tương tự mức cũ nhằm ngăn tình huống các nhân viên Hàn Quốc phục vụ cho lực lượng Mỹ đóng quân tại đây (USFK) bị đuổi việc do thiếu ngân sách.
Trước đó, 4.000 nhân viên USFK người Hàn Quốc đã bị cho nghỉ không lương vào ngày 1/4/2020 trong bối cảnh đại dịch COVID-19 hoành hành và Seoul không đạt được thỏa thuận với Washington về phí đồn trú cho 28.500 binh sĩ Mỹ.