Bộ trưởng Shapps và những người đồng cấp của Nhật Bản Minoru Kihara và của Italy Guido Crosetto, đã gặp nhau tại Tokyo ngày 14/12. Hãng thông tấn Reuters (Anh) đưa tin thỏa thuận quốc tế này nằm trong Chương trình Không quân Chiến đấu Toàn cầu (GCAP).
Thỏa thuận được đưa ra một năm sau khi Nhật Bản, Anh và Italy thiết lập hợp tác lớn đầu tiên trong ngành công nghiệp quốc phòng, bằng cách hợp nhất nỗ lực riêng biệt của London và Tokyo trong sản xuất chiến đấu cơ thế hệ tiếp theo.
Thỏa thuận đặt mục tiêu đến năm 2035 đưa chiến đấu cơ mới đi vào hoạt động. Giai đoạn phát triển chung của chương trình sẽ bắt đầu vào năm 2025.
Trụ sở chính phủ chung của Chương trình Không quân Chiến đấu Toàn cầu (GCAP) sẽ nằm tại Anh.
Bộ trưởng Quốc phòng Anh Grant Shapps cho biết: “Chương trình máy bay chiến đấu của chúng tôi hướng đến đóng vai trò quan trọng trong an ninh toàn cầu và chúng tôi sẽ tiếp tục tạo tiến triển tích cực lớn để chuyển giao những chiến đấu cơ mới cho lực lượng không quân chúng tôi”.
Tập đoàn BAE Systems của Anh, Leonardo của Italy và nhà sản xuất tên lửa MBDA của châu Âu cùng Rolls-Royce đều tham gia vào dự án. Reuters trước đó đưa tin rằng Mitsubishi Heavy Industries của Nhật Bản cùng các nhà sản xuất động cơ IHI Corp và Avio Aero cũng tham gia vào dự án.
