Tổng số nợ của chính quyền trung ương và địa phương tại nền kinh tế lớn thứ tư châu Á này ở mức 912.500 tỷ won tính đến 15 giờ 30 phút ngày 12/6, theo đồng hồ nợ quốc gia thời gian thực của Văn phòng Ngân sách Quốc hội.
Nợ quốc gia của Hàn Quốc đã tăng đều đặn, từ mức 24.500 tỷ won năm 1990 và 111.200 tỷ won năm 2000 lên 392.200 tỷ won trong năm 2010. Con số này đã tăng vọt lên mức cao kỷ lục 846.900 tỷ won trong năm 2020 trong bối cảnh chính phủ tăng mạnh chi tiêu để làm giảm bớt những thiệt hại do đại dịch COVID-19 gây ra, đồng thời hỗ trợ kinh tế của địa phương.
Nợ quốc gia dự kiến sẽ chạm mức 965.900 tỷ won trong năm 2021 do Chính phủ Hàn Quốc tiếp tục sử dụng ngân sách để cứu trợ cho các thương gia nhỏ, những người dễ bị tổn thương bởi đại dịch COVID-19.
Kể từ năm 2020, Hàn Quốc đã tiến hành 5 đợt cứu trợ với tổng trị giá 82.000 tỷ won để giải quyết tác động kinh tế của dịch COVID-19. Nước này có thể sẽ phải đối mặt với gánh nặng nợ lớn hơn nữa khi một số nhà lập pháp đang xem xét một dự luật nhằm cung cấp tài chính cho những người buôn bán nhỏ lẻ và những người lao động tự do chịu ảnh hưởng bởi đại dịch.
