Các binh lính này phục vụ trong sứ mệnh do khối Cộng đồng Phát triển miền Nam châu Phi (SADC) gồm 16 quốc gia triển khai vào năm 2023 để hỗ trợ chính phủ CHDC Congo ở khu vực phía Đông, nơi nhóm phiến quân M23 đã giành được những lợi thế đáng kể về lãnh thổ.
Ông Tshabalala cho biết: "Chúng tôi đã tiếp nhận 4 bệnh nhân đang nguy kịch. 17 người khác bị thương ở mức độ vừa phải. Một số người khác trở về cần can thiệp về mặt tâm lý và xã hội".
Ông Tshabalala cũng cho biết những người lính bị thương đã được điều trị tại các bệnh viện của CHDC Congo và đi qua Rwanda để sơ tán.
Những lời kêu gọi rút toàn bộ binh sĩ Nam Phi đã tăng lên sau khi 14 binh sĩ thiệt mạng trong cuộc xung đột này hồi cuối tháng 1.
Hầu hết trong số 14 người này thuộc phái bộ SADC nhưng ít nhất 2 người là thành viên của lực lượng gìn giữ hòa bình do Liên hợp quốc chỉ định.
Theo một số báo cáo, Nam Phi đã triển khai hơn 1.000 binh sĩ tại CHDC Congo, mặc dù các quan chức chưa đưa ra con số chính xác.
Thủ tướng CHDC Congo Judith Suminwa Tuluka gần đây cho biết hơn 7.000 người đã thiệt mạng trong các cuộc giao tranh kể từ tháng 1.
