Theo đài Sputnik, lô hóa chất dễ phát nổ này được nhập khẩu từ Hàn Quốc và bị bắt giữ vào năm 2015 do bên nhập khẩu tại Tamil Nadu không có giấy phép hợp pháp. Bên công ty nhập chỉ được phép mua bán đủ lượng amoni nitrate để sản xuất phân bón, trong khi lô hóa chất được cung cấp từ phía Hàn Quốc lại đạt khối lượng dễ phát nổ.
Truyền thông địa phương đưa tin 10 container chở theo 181 tấn amoni nitrat đã được chuyển tới người mua ở Hyderabad. Số hàng còn lại đang trong quá trình vận chuyển. Quy trình vận chuyển hàng hóa dễ cháy nổ được kiểm tra nghiêm ngặt theo quy định an toàn 12 điều do cảnh sát Chennai và Tổ chức An toàn Cháy nổ (PESO) đặt ra.
Trước đó, vào ngày 4/8, một vụ nổ kinh hoàng đã làm rung chuyển cả thủ đô Beirut của Liban, khiến ít nhất 158 người thiệt mạng và trên 5.000 người khác bị thương. Theo kết quả điều tra sơ bộ, trong quá trình hàn tại một nhà kho của cảng, các tia lửa đã bắn sang ngòi pháo được cất giữ gần nhà kho, dẫn tới làm nổ 2.750 tấn amoni nitrat. Số hóa chất này là một lô hàng từ một tàu vận tải bị bỏ rơi và lưu kho cảng Beirut chờ được xử lý từ năm 2014. Vụ nổ đã tàn phá một nửa thành phố, phá hủy hàng chục tòa nhà và các cơ sở thiết yếu như bệnh viện, khách sạn, trường học…
