Biểu tượng Tập đoàn công nghệ Mỹ OpenAI. Ảnh: AFP/TTXVN
OpenAI cần lượng năng lực tính toán cực lớn để huấn luyện mô hình, vận hành ChatGPT và phát triển các hệ thống mạnh hơn. Nhưng quy mô đầu tư này đã khiến nhà đầu tư đặt ra hàng loạt câu hỏi dồn dập cho ban lãnh đạo công ty. Câu hỏi lớn đang được đặt ra là: làm sao một công ty vẫn đang thua lỗ như OpenAI có thể đáp ứng cam kết chi tiêu lên tới 1.400 tỷ USD cho cơ sở hạ tầng AI tính toán trong tám năm tới?
Theo tờ The Guardian, con số này vượt xa nhiều lần doanh thu hằng năm khoảng 13 tỷ USD của công ty - tạo thành một “khoảng cách khổng lồ” khiến thị trường bất an về nguy cơ bong bóng AI, đặc biệt trong bối cảnh dự báo chi tiêu toàn cầu cho trung tâm dữ liệu có thể đạt tới 3.000 tỷ USD.
Giám đốc điều hành Sam Altman gần đây đã phải đối diện với chất vấn từ Brad Gerstner - nhà đầu tư lớn tại Altimeter Capital - về khả năng chi trả khoản chi phí khổng lồ này. Trong một cuộc trao đổi trên podcast, ông Gerstner gọi đây là vấn đề treo lơ lửng trên thị trường. Ông Altman đáp lại ngắn gọn: "Nếu ông muốn bán cổ phần, tôi sẽ tìm người mua".
Căng thẳng chưa dừng lại. Bà Sarah Friar, Giám đốc tài chính của OpenAI, nói trong một cuộc phỏng vấn với Wall Street Journal rằng chính phủ Mỹ có thể “bảo lãnh” một phần chi phí chip. Phát biểu này khiến dư luận đặt câu hỏi liệu OpenAI có đang kỳ vọng được đối xử như các ngân hàng thời khủng hoảng năm 2008 hay không.
Ngay sau đó, bà Friar phải lên LinkedIn đính chính rằng công ty không tìm kiếm “bảo lãnh liên bang”, còn ông Altman viết trên X: “Chúng tôi không có và cũng không muốn bất kỳ bảo lãnh nào cho các trung tâm dữ liệu của OpenAI”.
Nhiều thương vụ của OpenAI cũng gây chú ý vì tính chất “vòng tròn”. Tập đoàn công nghệ Oracle dự kiến chi 300 tỷ USD xây dựng các trung tâm dữ liệu để OpenAI thuê lại với chi phí gần tương đương. Với Nvidia - hãng sản xuất chip AI hàng đầu, OpenAI trả tiền mặt để mua chip, còn Nvidia lại đầu tư ngược trở lại vào OpenAI dưới dạng cổ phần không kiểm soát.
Theo nhà phân tích công nghệ Benedict Evans, OpenAI đang cố gắng đuổi kịp những ông lớn như Meta, Google hay Microsoft - đơn vị vừa là đối tác vừa là nhà đầu tư lớn. Tuy nhiên, khác với các tập đoàn này, OpenAI chưa có dòng tiền vững chắc để tự tài trợ cho hạ tầng vài trăm tỷ USD.
OpenAI hiện có khoảng 800 triệu người dùng mỗi tuần và 1 triệu khách hàng doanh nghiệp. 75% doanh thu đến từ đăng ký ChatGPT trả phí, phần còn lại là doanh thu từ phiên bản dành cho doanh nghiệp và việc các công ty sử dụng mô hình AI của họ.
Ông Altman cho biết doanh thu năm nay có thể vượt 20 tỷ USD và đến năm 2030 có thể đạt hàng trăm tỷ. Công ty kỳ vọng nguồn thu sẽ mở rộng từ: nhu cầu tăng cho gói ChatGPT trả phí, doanh nghiệp thuê trung tâm dữ liệu hay thiết bị phần cứng do OpenAI hợp tác thiết kế cùng Jony Ive và giá trị kinh tế lớn từ các đột phá khoa học do AI hỗ trợ.
Tuy vậy, OpenAI vẫn thua lỗ. Các báo cáo từng nêu mức lỗ 8-12 tỷ USD trong năm nay, dù công ty gọi các con số đó “không chính xác” nhưng cũng không đưa ra số liệu thay thế.
Ông Carl Benedikt Frey, Giáo sư tại Đại học Oxford, tỏ ra thận trọng với vấn đề này. Ông dẫn dữ liệu của Cục Điều tra Dân số Mỹ cho thấy mức độ ứng dụng AI tại các doanh nghiệp lớn đang giảm trong các tháng gần đây. Ông Frey cho rằng nếu không có đột phá mới, OpenAI khó đạt 100 tỷ USD doanh thu vào năm 2027 như kỳ vọng.
Trong khi đó, OpenAI vẫn khẳng định số lượng doanh nghiệp dùng ChatGPT phiên bản doanh nghiệp đang tăng gấp 9 lần so với năm trước, từ các ngành ngân hàng đến khoa học đời sống và sản xuất.
Dẫu vậy, trên mạng xã hội X, Giám đốc Altman thừa nhận khả năng thất bại vẫn tồn tại: “Chúng tôi có thể sai và khi đó thị trường - chứ không phải chính phủ - sẽ xử lý”.