Hạt egusi trên tàu Crew-11 được phóng từ Trung tâm Vũ trụ Kennedy (Mỹ) trong tháng 8 này, cùng với một số giống hạt từ Costa Rica, Guatemala, Armenia và Pakistan. Các nhà khoa học sẽ nghiên cứu phản ứng của chúng với điều kiện không gian, trước khi tiến hành nhân giống trong ống nghiệm để đánh giá thay đổi di truyền và giá trị dinh dưỡng.
Theo phóng viên TTXVN tại châu Phi, doanh nhân Nigeria Temidayo Oniosun, người chọn hạt cho sứ mệnh này, cho biết mục tiêu là đưa thực phẩm có nguồn gốc châu Phi vào chế độ ăn của các phi hành gia trong tương lai. “Egusi không chỉ giàu protein, mà còn mang ý nghĩa văn hóa – kể câu chuyện của người Nigeria và cộng đồng châu Phi trên khắp thế giới,” ông nói.
Nhà khoa học Wagner Vendrame (Đại học Florida) nhấn mạnh việc có thể trồng rau quả tươi trong vũ trụ sẽ cải thiện dinh dưỡng, sức khỏe và cả tinh thần cho các phi hành gia so với chế độ ăn đông khô hiện nay.