Sự việc bắt đầu tối 14/8, khi lực lượng Hezbollah sử dụng thiết bị bay không người lái (UAV) mang thuốc nổ tấn công lực lượng Israel hoạt động tại khu vực sườn núi Ali al-Taher, miền Nam Liban. Ba binh sĩ thuộc Lữ đoàn Biệt kích của Lực lượng Phòng vệ Israel (IDF) bị thương nặng.
Israel lập tức đáp trả bằng cuộc không kích nhằm vào một sở chỉ huy của Hezbollah tại khu vực Ansar, miền Nam Liban. Các cuộc tấn công tiếp tục được tiến hành tại khu vực Ali al-Taher vào trong đêm 15 và rạng sáng 16/8.
Theo IDF, mục tiêu chính của cuộc không kích là sở chỉ huy Hezbollah, nơi phát đi mệnh lệnh tấn công binh sĩ Israel. Quân đội Israel cho biết một số thành viên Hezbollah đã thiệt mạng, trong đó có Ali Samir al-Haj Hassan, chỉ huy một tiểu đoàn thuộc lực lượng Radwan tinh nhuệ của Hezbollah.
Tuy nhiên, cuộc không kích cũng khiến dân thường thiệt mạng. Bộ Y tế Liban cho biết ít nhất 11 người thiệt mạng. IDF và Văn phòng Thủ tướng Israel (PMO) thừa nhận lực lượng Israel không biết có dân thường bên trong cơ sở Hezbollah vào thời điểm tiến hành cuộc tấn công.
Theo phía Israel, các thành viên gia đình của Hassan cũng có mặt tại sở chỉ huy và Hezbollah đã sử dụng họ làm “lá chắn sống”. Israel khẳng định những người này không phải mục tiêu của cuộc không kích.
Vụ việc lập tức gây phản ứng mạnh tại Liban. Tổng thống Joseph Aoun lên án các cuộc tấn công của Israel, cho rằng đây là hành động vi phạm thỏa thuận khung và làm suy yếu những nỗ lực nhằm duy trì ổn định tại miền Nam Liban. Thủ tướng Nawaf Salam cũng yêu cầu Israel chấm dứt leo thang quân sự, đồng thời nhấn mạnh việc xử lý các cơ sở quân sự trên lãnh thổ Liban thuộc trách nhiệm của nhà nước Liban và các thể chế hợp pháp của nước này.
Hezbollah tuyên bố các cuộc tấn công của Israel sẽ “bị đáp trả tương xứng”, cáo buộc Israel cố tình mở rộng phạm vi tấn công và tìm cách áp đặt một thực tế mới tại Liban. Trong khi đó, Đại sứ Mỹ tại Israel Mike Huckabee lên án Hezbollah sau khi có thông tin 3 binh sĩ Israel bị thương.
Đáng chú ý, Văn phòng Thủ tướng Israel đã đưa ra một tuyên bố bất thường ngay trong thời gian nghỉ lễ Shabbat, trước khi IDF công bố chính thức thông tin về thương vong. Tuyên bố của PMO tiết lộ rằng 3 binh sĩ Israel bị thương và nhấn mạnh cuộc không kích nhằm vào cơ sở Hezbollah đã ra lệnh tấn công.
Động thái này được đánh giá cho thấy sức ép mà chính phủ Israel đang phải đối mặt, trong bối cảnh dư luận quốc tế ngày càng chú ý đến thương vong dân sự do các cuộc không kích của Israel.
Vụ việc cũng cho thấy tình thế khó khăn của Israel tại miền Nam Liban. Israel và Liban hiện tiến hành các cuộc đàm phán với sự bảo trợ của Mỹ nhằm hướng tới một thỏa thuận ổn định lâu dài. Tuy nhiên, Hezbollah vẫn giữ vai trò quan trọng đối với việc duy trì tình trạng yên tĩnh ở khu vực biên giới.
