Những dấu ấn từ DeLorean và Tucker
Hơn 30 năm trước, khi Elon Musk ra mắt Tesla Model X, một doanh nhân Mỹ khác đã tìm cách làm rung chuyển thế giới ô tô với mẫu xe có cửa mở kiểu cánh chim. Cựu kỹ sư General Motors, ông John Z. DeLorean, giải thích vào năm 1980 rằng thiết kế này không chỉ an toàn hơn khi va chạm mà còn mang lại vẻ quyến rũ đặc biệt. Tuy nhiên, công ty của ông đã phá sản vào năm 1982 sau khi sản xuất chưa đầy 10.000 xe, dù thiết kế này đã trở thành biểu tượng văn hóa Mỹ qua bộ phim “Back to the Future”.
Trước đó, nhà sáng chế Preston Tucker cũng đã cố gắng cung cấp cho người mua những mẫu xe thú vị hơn so với các đối thủ tại Detroit. Mẫu Tucker 48 của ông sở hữu nhiều cải tiến như cốp trước (frunk), bảng điều khiển bọc đệm an toàn và đèn pha trung tâm xoay theo tay lái.
Theo Giám đốc cấp cao Mark Lieberman thuộc Hiệp hội Bảo tồn Ô tô Tucker, dù công ty sụp đổ sau các cáo buộc gian lận, 47 chiếc xe còn sót lại hiện là vật phẩm sưu tầm quý giá có giá trị khoảng 2 triệu USD mỗi chiếc.
Kỷ nguyên xe điện và những thách thức mới
Sự xuất hiện của xe điện đã mở ra cơ hội cho những người chơi mới, dẫn đầu là Giám đốc điều hành Elon Musk thuộc Tesla. Sau khi vượt qua giai đoạn sản xuất khó khăn vào năm 2017, Tesla đã chứng minh xe điện có thể thương mại hóa thành công, buộc các tập đoàn như General Motors phải đặt mục tiêu chuyển đổi hoàn toàn sang xe điện vào năm 2035. Tuy nhiên, sự cạnh tranh vẫn rất khốc liệt khi hãng Fisker phá sản vào năm 2024, còn Rivian và Lucid vẫn chưa đạt được lợi nhuận.
Một trong những cái tên mới nhất tại Mỹ là Slate Auto đang đi theo hướng đơn giản hóa tối đa với mẫu xe tải điện không có các tiện ích dư thừa như dàn âm thanh hay cửa sổ điện. Dự kiến mẫu xe này sẽ có giá khoảng 25.000 USD.
Giám đốc điều hành Miles Arnone thuộc Re:Build Manufacturing cho rằng việc loại bỏ các hệ thống kỹ thuật phức tạp và hàng tấn nhân lực sẽ thay đổi hoàn toàn động lực kinh doanh và tiết kiệm đáng kể nguồn vốn.
