Pha cứu thua của thủ môn Đức Manuel Neuer (phải) trong trận chủ nhà Đức gặp tuyển Hungary Vòng chung kết UEFA Euro 2024 trên sân Stuttgart Arena ngày 19/6/2024. Ảnh: THX/TTXVN
Theo phóng viên TTXVN tại Berlin, trong buổi tập mới nhất trước trận giao hữu với đội tuyển Mỹ, thủ môn kỳ cựu Manuel Neuer tiếp tục vắng mặt. Điều đó đồng nghĩa với việc “người gác đền” 40 tuổi sẽ bước vào World Cup mà chưa có bất kỳ trận đấu khởi động nào cùng đội tuyển. Ban huấn luyện đội tuyển Đức quyết định không mạo hiểm với chấn thương bắp chân mà Neuer gặp phải từ giai đoạn cuối mùa giải cùng CLB Bayern Munich. Dù HLV Nagelsmann khẳng định quá trình hồi phục đang diễn ra tích cực và tin tưởng thủ thành kỳ cựu sẽ sẵn sàng cho trận mở màn gặp Curacao ngày 14/6, nhưng những lo ngại vẫn chưa thể tan biến.
Vấn đề không chỉ nằm ở thể trạng. Cho đến thời điểm hiện tại, Neuer vẫn chưa có cơ hội thi đấu cùng bộ tứ phòng ngự được Đức chuẩn bị cho World Cup. Việc thiếu những trận đấu thực chiến có thể ảnh hưởng đến sự ăn ý và khả năng phối hợp của hàng thủ trong giai đoạn đầu giải đấu.
Trong lúc Neuer tiếp tục điều trị, Oliver Baumann vẫn là lựa chọn số một trong khung thành tuyển Đức. Thủ môn thuộc biên chế CLB Hoffenheim đã có màn trình diễn thuyết phục khi giữ sạch lưới trong chiến thắng 4-0 trước Phần Lan. Sự ổn định của Baumann phần nào giúp HLV Nagelsmann yên tâm hơn, nhưng không ai phủ nhận rằng kinh nghiệm và đẳng cấp của Neuer vẫn là yếu tố rất khó thay thế ở một giải đấu lớn như World Cup. Với một đội tuyển đặt mục tiêu tiến sâu, việc thủ lĩnh nơi hàng phòng ngự chưa đạt trạng thái tốt nhất rõ ràng là tín hiệu không mấy tích cực.
Nếu câu chuyện của Neuer là nỗi lo kéo dài, thì chấn thương của Lennart Karl lại đến như một cú sốc bất ngờ. Tiền vệ 18 tuổi đã gặp vấn đề trong buổi tập tại Chicago và phải nhập viện để kiểm tra. Hiện đội ngũ y tế vẫn đang đánh giá mức độ nghiêm trọng của chấn thương trước khi đưa ra quyết định cuối cùng về khả năng tham dự World Cup của cầu thủ trẻ này. Đây là tổn thất tiềm tàng không nhỏ đối với đội tuyển Đức.
Karl đang nổi lên như một trong những phát hiện đáng chú ý nhất dưới thời HLV Nagelsmann. Trong chiến thắng 4-0 trước Phần Lan, tài năng thuộc biên chế Bayern Munich đã để lại dấu ấn đậm nét với một pha đá phạt góc thông minh giúp Deniz Undav mở tỷ số, trước khi kiến tạo thêm một bàn thắng khác. Tuy mới chỉ 3 lần khoác áo đội tuyển quốc gia, nhưng Karl đã nhanh chóng gây ấn tượng bằng sự tự tin, khả năng xử lý sáng tạo và tinh thần thi đấu đầy năng lượng.
Theo quy định của Liên đoàn Bóng đá thế giới (FIFA), các đội tuyển vẫn có thể điều chỉnh danh sách chính thức tới thời điểm một ngày trước khi diễn ra trận đấu đầu tiên. Nếu Karl không kịp bình phục, HLV Nagelsmann sẽ buộc phải cân nhắc các phương án thay thế. Những cái tên đang được nhắc đến gồm Said El Mala của CLB Cologne hoặc Chris Führich của CLB Stuttgart. Tuy nhiên, việc thay đổi nhân sự ở giai đoạn cuối luôn tiềm ẩn rủi ro. Bất kỳ cầu thủ nào được triệu tập bổ sung cũng sẽ cần thời gian hòa nhập với hệ thống chiến thuật và nhịp sinh hoạt của toàn đội.
Khó khăn của tuyển Đức không dừng lại ở đó. Trước Karl, đội bóng từng 4 lần vô địch thế giới đã mất Serge Gnabry vì chấn thương cơ đùi, khiến các phương án tấn công của chiến lược gia Nagelsmann bị thu hẹp đáng kể. Trong bối cảnh World Cup kéo dài hơn 1 tháng với mật độ thi đấu dày đặc, chiều sâu đội hình sẽ đóng vai trò quyết định. Vì thế, mỗi ca chấn thương xuất hiện lúc này đều có thể ảnh hưởng trực tiếp đến tham vọng của "Cỗ xe tăng".