Tên lửa Vega-C mang theo vệ tinh FLEX (Fluorescence Explorer) và Copernicus Sentinel-3C đã rời bệ phóng tại Trung tâm Vũ trụ châu Âu ở Kourou, Guiana thuộc Pháp lúc 22h21 ngày 14/9 theo giờ địa phương (8h21 sáng 15/9 theo giờ Việt Nam). Hai vệ tinh sau đó được đưa vào quỹ đạo theo đúng kế hoạch.
FLEX là vệ tinh chuyên nghiên cứu hoạt động của thực vật thông qua việc đo ánh sáng huỳnh quang rất yếu do cây phát ra trong quá trình quang hợp. Tín hiệu này giúp các nhà khoa học đánh giá hiệu quả thực vật chuyển đổi ánh sáng Mặt Trời và khí CO2 thành năng lượng, qua đó theo dõi sức khỏe của thảm thực vật, năng suất hệ sinh thái và phản ứng của cây trước các điều kiện môi trường bất lợi, trong đó có nắng nóng và biến đổi khí hậu.
FLEX được thiết kế với thời gian hoạt động dự kiến 3 năm. Vệ tinh sẽ quan sát Trái Đất khoảng 14 lần mỗi ngày và quay trở lại theo dõi cùng một khu vực sau khoảng 27 ngày, cung cấp dữ liệu trên phạm vi toàn cầu về tình trạng thảm thực vật và hoạt động quang hợp.
Trong khi đó, Sentinel-3C là vệ tinh thứ ba thuộc chương trình Sentinel-3 của EU, có nhiệm vụ theo dõi thường xuyên các đại dương, đất liền, băng và khí quyển. Dữ liệu từ vệ tinh được sử dụng để nghiên cứu các quá trình quy mô lớn trên Trái Đất, đồng thời hỗ trợ dự báo thời tiết và theo dõi môi trường gần thời gian thực.
Việc phóng đồng thời FLEX và Sentinel-3C đánh dấu thêm một bước tiến trong chương trình quan sát Trái Đất của châu Âu, giúp các nhà khoa học có thêm dữ liệu để đánh giá những thay đổi của hệ sinh thái và tác động ngày càng rõ của biến đổi khí hậu. Vega-C cũng tiếp tục đóng vai trò là một trong những phương tiện giúp châu Âu duy trì khả năng tiếp cận không gian độc lập.
