Tiền đạo Nestory Irankunda (giữa) đi bóng trong sự cản phá của tiền vệ Mostafa Ziko (phải) của tuyển Ai Cập. Ảnh: AFP/TTXVN (Ảnh không cho phép bên thứ ba khai thác, chia sẻ lại)
Ở một trong những cặp đấu được đánh giá là cân bằng nhất của vòng đấu loại trực tiếp đầu tiên của World Cup 2026, Ai Cập nhập cuộc tốt hơn và sớm vượt lên dẫn trước từ phút thứ 13 của trận đấu với cú đánh đầu cận thành của Emam Ashour sau một loạt những pha dàn xếp tấn công tốc độ.
Trong những phút sau đó, Australia thi đấu không vội vã dâng lên tìm bàn gỡ nhưng gia tăng dần sức ép vào cuối hiệp 1 với các đợt tấn công chủ yếu từ 2 biên, nhằm tận dụng ưu thế thể hình. Sau khi chưa thành công trong hiệp 1, ngay đầu hiệp 2 – phút thứ 55 – Australia tìm được bàn gỡ có phần may mắn khi trung vệ của Ai Cập Mohamed Hany đánh đầu phản lưới nhà.
Những phút sau đó Australia ép sân dữ dội nhằm tận dụng sự hưng phấn sau bàn gỡ nhưng không thành công. Khi trận đấu chỉ còn khoảng 10 phút, tới lượt Ai Cập đột ngột tăng tốc nhằm kết liễu sớm trận đấu và tạo ra một số cơ hội ngon ăn nhưng các “nhân sư” không đủ sắc sảo để kết thúc chính xác tình huống.
Hai đội bước vào hiệp phụ và đại diện của châu Phi tiếp tục chiếm lĩnh thế trận với nhiều pha hãm thành nguy hiểm hơn, nhưng không tận dụng được cơ hội nào, trong khi đội bóng của “xứ sở chuột túi” dường như chờ đợi tới loạt luận lưu cân não với việc chủ động phòng ngự và đưa thủ thành kỳ cựu – đội trưởng Mathew Ryan vào sân ngay trước khi hiệp phụ thứ 2 kết thúc.
Tuy nhiên, khi bước vào loạt sút luân lưu đầu tiên trong lịch sử của cả 2 đội tại sân chơi World Cup, Ai Cập lại là đội bản lĩnh hơn với cả 4 lần sút chính xác, trong khi Harry Souttar (lượt đầu) và Lucas Herrington (lượt 4) bên phía Australia lại không đưa được bóng trúng khung thành, qua đó chưa thể có trận thắng đầu tiên tại một vòng đấu loại trực tiếp World Cup.
Trong vòng sau, Ai Cập sẽ đọ sức với đội thắng của cặp đấu giữa đương kim vô địch Argentina và tân binh Cape Verde, diễn ra chỉ ít giờ sau đó.