Pha tranh bóng giữa các cầu thủ CLB Thành phố Hồ Minh (áo đỏ chấm trắng) và CLB Công An Hà Nội (áo hồng phấn). Ảnh: Thanh Vũ/TTXVN
Đội chủ nhà Thành phố Hồ Chí Minh sớm có được lợi thế về quân số ngay ở phút 18. Trong pha phản công nhanh, Hồ Tuấn Tài (số 9) bên phía chủ nhà có cơ hội thoát xuống đối mặt thủ môn Công an Hà Nội nhưng bị Trung vệ Huỳnh Tấn Sinh (số 3) phạm lỗi. Trọng tài Trần Đình Thịnh rút thẻ đỏ trực tiếp phạt Tấn Sinh trong tình huống này, đặt đội khách vào thế 10 chống 11 trong phần lớn thời gian của trận đấu.
Đây được xem là bước ngoặt, bởi trước khi trận đấu diễn ra, Công an Hà Nội vốn đang nuôi hy vọng cạnh tranh chức vô địch, được đánh giá cao hơn đội chủ nhà. Lợi thế hơn người giúp các học trò của Huấn luyện viên Phùng Thanh Phương nhanh chóng áp đặt lối chơi, dồn ép đối thủ về phần sân nhà. Chỉ 20 phút sau, các cầu thủ Thành phố Hồ Chí Minh đã có được điều mong muốn với bàn mở tỉ số do công của Hồ Tuấn Tài, sau đường chuyền của Ngô Tùng Quốc (số 2).
Ở phía đối diện, nhà đương kim vô địch giải đấu Công an Hà Nội cũng tạo được một số tình huống nguy hiểm về phía khung thành Patrik Lê Giang (số 89) trong hiệp 1. Thậm chí, họ cũng một lần đưa bóng vào lưới đội chủ nhà nhưng bị trọng tài từ chối trong tình huống bắt việt vị khá nhạy cảm ở phút 15.
Ngay đầu hiệp 2, Huấn luyện viên Trần Tiến Đại bên phía đội khách đưa Nguyễn Quang Hải (số 19) vào sân nhằm tăng cường khả năng tấn công. Điều này mang lại sự tích cực trong lối chơi của Công an Hà Nội và họ cụ thể hóa thành bàn thắng ở phút 53. Tiền đạo Geovane Magno (số 94) có đường chọc khe đẹp mắt để Jeferson Elias (số 9) băng xuống dứt điểm gọn gàng cân bằng tỉ số 1 - 1. Thậm chí nếu may mắn, Công an Hà Nội đã có được bàn thắng ít phút sau đó, khi Geovane đưa bóng trúng cột dọc khung thành đội chủ nhà.
Trong thế trận cân bằng, hàng thủ đội khách lại mắc sai lầm ở phút 62 và tạo điều kiện để cho Lâm Thuận (số 11) sút bóng cận thành ấn định chiến thắng 2 - 1 cho Thành phố Hồ Chí Minh. Đây là điều khá đáng tiếc với Công an Hà Nội, bởi họ đã có trận đấu khá tốt trong thế thiếu người. Thất bại này cũng khiến cơ hội bảo vệ ngôi vô địch của Công an Hà Nội bị dập tắt, thậm chí họ còn tụt lại so với nhóm đầu bảng xếp hạng.