Cơ quan công tố liên bang cho biết trên 100 cảnh sát Bỉ đã khám xét nhiều địa điểm trên khắp thành phố Antwerp. Đây là một phần trong cuộc điều tra mở rộng của nhà chức trách nhằm ngăn chặn các phần tử khủng bố ẩn náu trong nước.
Theo các công tố viên, lực lượng chức năng đã phát hiện một nhóm có liên quan đến phong trào thánh chiến Salafi đang hoạt động tại thành phố Antwerp, và đã bắt giữ 13 đối tượng.
Các thành phố Brussels và Antwerp vốn được coi là điểm nóng với nhiều phần tử cực đoan nước ngoài ẩn náu tại đây. Antwerp cũng từng là địa bàn hoạt động của nhóm Sharia4Belgium, được thành lập vào năm 2010 với nhiều thành viên trong nhóm từng tham gia thánh chiến tại Syria. Thủ lĩnh của Sharia4Belgium Fouad Belkacem đã bị bắt và kết án 12 năm tù vào năm 2015, sau đó bị tước quốc tịch Bỉ vào năm 2018. Dù Sharia4Belgium đã tan rã song lực lượng an ninh Bỉ quan ngại rằng nhiều đối tượng có thể chịu ảnh hưởng bởi tư tưởng cực đoan của nhóm này.
