Số lượng người di cư xấu số thiệt mạng khi cố gắng vượt eo biển Manche để đến Anh trong năm 2024 đã lên tới 77 người sau ghi 3 nạn nhân mới nhất vừa được xác nhận tử vong trên vùng biển nằm ở ngoài khơi cảng Calais của Pháp vào sáng 29/12. Vụ việc đã khiến năm 2024 trở thành năm chết chóc nhất trong lịch sử đối với các chuyến vượt eo biển Manche bằng thuyền nhỏ.
Theo chính quyền Calais, lực lượng chức năng đã phát hiện một chiếc thuyền của người di cư gặp sự cố vào khoảng 6 giờ sáng ngày Chủ nhật cuối cùng của năm 2024, 45 người đã được cứu sống, trong đó 4 người được khẩn cấp đưa đến bệnh viện do hạ thân nhiệt, và 3 người khác kém may mắn đã tử vong.
Trước đó vào tháng 9, một chiếc thuyền chở hàng chục người di cư đã gặp nạn trong chuyến vượt biển khiến 12 người tử vong, trong đó có 6 trẻ em và một phụ nữ mang thai. Sau đó, trong tháng 10, một đứa trẻ đã tử vong sau khi chiếc thuyền chở quá tải bị chìm ở ngoài khơi bờ biển nước Pháp.
Cũng trong sáng 29/12, một số thuyền với hàng chục người di cư bất hợp pháp khác được cho là đã vượt biển thành công và đến được thị trấn Dover của Anh. Sau một thời gian dài gián đoạn do điều kiện thời tiết xấu, từ ngày 25/12 đến ngày 28/12, từ bờ biển phía Bắc nước Pháp, 1.485 người di cư đã vượt biển đến Anh.
Từ tháng 7/2024, chỉ vài ngày sau khi lên nắm quyền tại Anh, chính phủ Công đảng đã hủy bỏ chương trình trục xuất người xin tị nạn sang Rwanda của chính phủ tiền nhiệm để tập trung nguồn lực trấn áp các băng nhóm buôn người. Thủ tướng Anh Keir Starmer đã mô tả hoạt động của các băng nhóm buôn người là “mối đe dọa an ninh toàn cầu tương tự như chủ nghĩa khủng bố”, đồng thời ông kêu gọi hợp tác quốc tế chặt chẽ hơn nhằm chống lại những kẻ buôn người.
Tuy nhiên, dư luận Anh đang đặt nghi vấn về khả năng thành công của kế hoạch ngăn chặn người di cư bất hợp pháp mà chính phủ nước này đang triển khai khi số người nước ngoài vượt biển đến Anh không những không giảm mà còn đang tăng thêm.
