Chiếc B-2 Spirit từ Căn cứ Không quân Whiteman (Mỹ) bay qua một địa điểm trong khu vực hoạt động của Bộ Tư lệnh Thái Bình Dương. Ảnh tư liệu: Không quân Mỹ
Phát biểu trước Quốc hội Israel chiều 13/10, ông Trump tuyên bố: “Mỹ đã điều 7 chiếc B-2 tuyệt đẹp trong Chiến dịch Búa Đêm chống lại Iran. Chúng thật sự quá đẹp. Tôi luôn biết đó là những máy bay tuyệt vời, nhưng tôi không ngờ chúng có thể làm được những điều phi thường như vậy. Thực tế là chúng tôi vừa đặt mua thêm 28 chiếc nữa, phiên bản được nâng cấp một chút. Một đơn hàng lớn”.
Phát biểu trước đó trong một cuộc họp báo tại Nhà Trắng vào tháng 8, Tổng thống Trump từng đề cập đến việc đặt mua phiên bản “mới và nâng cấp” của B-2. Dù không cung cấp nhiều chi tiết, ông cho biết mẫu mới này “trông tương tự nhưng thực tế lại rất khác biệt”.
Việc đầu tư thêm vào các nền tảng ném bom tàng hình phản ánh mối quan ngại ngày càng lớn của Washington về khả năng phòng không của các đối thủ, đặc biệt là Trung Quốc và Nga. Trong bối cảnh dòng máy bay ném bom tàng hình B-21 Raider vẫn đang trong giai đoạn thử nghiệm cuối cùng và chưa đưa vào hoạt động chính thức, các máy bay B-2 nâng cấp được xem là giải pháp chiến lược tạm thời để duy trì năng lực tấn công tầm xa của Không quân Mỹ.
Máy bay ném bom B-2 Spirit kết hợp hiệu suất khí động học cao với hỏa lực mạnh, có khả năng xuyên thủng các hệ thống phòng thủ tinh vi nhất. Nhờ khả năng tàng hình tối ưu, B-2 có thể tấn công các mục tiêu chiến lược ở bất cứ đâu trên thế giới mà gần như không bị phát hiện. Đây là khí tài đóng vai trò cốt lõi trong chiến lược răn đe và tác chiến toàn cầu của Mỹ, mang lại sự linh hoạt và tầm hoạt động vượt trội.
Thiết kế tàng hình của B-2 giúp giảm tối đa tín hiệu hồng ngoại, âm thanh, điện từ, hình ảnh và radar. Dáng cánh bay độc đáo, vật liệu tổng hợp và lớp phủ đặc biệt góp phần tạo nên khả năng tàng hình này. Máy bay có sải cánh 52,4 mét, tải trọng lên tới 18 tấn, phạm vi hoạt động không cần tiếp nhiên liệu khoảng 9.600 km và có thể bay ở độ cao lên tới 15.000 mét – giúp mở rộng khả năng quan sát và cảm biến.
B-2 được đưa vào biên chế năm 1997, hiện Không quân Mỹ đang vận hành 19 chiếc. Mỗi chiếc B-2 được ước tính trị giá khoảng 1,2 tỷ USD. Tuy nhiên, đến nay vẫn chưa có tuyên bố chính thức nào từ Lầu Năm Góc hay tập đoàn Northrop Grumman về đợt mua sắm mới này, trong khi Northrop Grumman hiện đang tập trung vào phát triển mẫu B-21 Raider.
Tổng thống Trump cũng cho biết gần 100 máy bay khác đã tham gia chiến dịch không kích, cùng với 52 máy bay tiếp nhiên liệu đồng hành với B-2. “Máy bay của chúng tôi bay liên tục trong 37 giờ, được tiếp nhiên liệu 4-5 lần bởi các máy bay tiếp dầu”.