Nếu không trả được món nợ trước Uzbekistan, đội tuyển Việt Nam gần như chắc chắn sẽ không còn cơ hội lọt vào vòng chung kết Asian Cup 2015.
Cánh cửa hẹp
19 giờ ngày 15/11, tại sân Mỹ Đình (Hà Nội), đội tuyển Việt Nam sẽ gặp Uzbekistan trong lượt trận thứ 4 tại bảng E vòng loại Asian Cup 2015. Trận đấu này sẽ được tường thuật trực tiếp trên kênh VTV6 - Đài Truyền hình Việt Nam.
Thầy trò Nguyễn Văn Sỹ không được phép sơ sảy tại Mỹ Đình. |
Nguy cơ không vượt qua được vòng loại của Việt Nam đang đến thật gần. Sau 3 trận lượt đi, Việt Nam đã gây thất vọng lớn khi chưa giành được bất cứ điểm nào và hiện xếp cuối bảng. Các tiểu vương quốc Arập thống nhất (UAE) đang chiếm ngôi đầu bảng với 9 điểm tuyệt đối, trong khi Uzbekistan và Hong Kong (Trung Quốc) đều đã có 4 điểm.
Theo thể thức thi đấu tại 5 bảng vòng loại, 2 đội dẫn đầu mỗi bảng và đội thứ 3 có thành tích tốt nhất sẽ giành quyền tham dự vòng chung kết tại Australia vào năm 2015, để hội tụ với 5 suất đã được đặc cách vào thẳng (Australia, Nhật Bản, Hàn Quốc, CHDCND Triều Tiên và nhà vô địch AFC Challenge Cup 2014).
Như vậy, nếu muốn níu kéo những tia hy vọng cuối cùng, Việt Nam chỉ còn cách phải thắng cả 2 trận tại Mỹ Đình, trước Uzbekistan, rồi trước Hong Kong (Trung Quốc) vào tháng 3/2014. Về lý thuyết, HLV Nguyễn Văn Sỹ vẫn còn một trận đấu nữa trong tháng 11 này để kiếm điểm, với chuyến làm khách tại sân của UAE ngày 19/11, nhưng sự thực là Việt Nam khó có thể gây bất ngờ trước một đối thủ mạnh hơn hẳn.
Mục tiêu của Việt Nam đã rõ ràng: Ngay trước mắt là món nợ cần thanh toán với Uzbekistan. Thế nhưng, làm thế nào để thắng một đối thủ nhỉnh hơn và từng đánh bại chúng ta 3 - 1 tại Tashkent cách đây 1 tháng, lại không phải là một bài toán đơn giản. Uzbekistan có lối chơi kỹ thuật, thể hình vượt trội và cũng thừa quyết tâm giành 3 điểm ngay tại Mỹ Đình để củng cố ngôi nhì bảng. Họ chắc chắn không tới Hà Nội để... du lịch!
HLV Nguyễn Văn Sỹ cho biết đã nắm được điểm mạnh, điểm yếu của Uzbekistan sau trận lượt đi, đồng thời hy vọng với lợi thế sân nhà và với sự ủng hộ của khán giả nhà, Việt Nam sẽ vượt qua được đối thủ này. Mặc dù vậy, điều quan trọng nhất là bản thân các cầu thủ Việt Nam phải giữ được sự tập trung cao độ, tránh tâm lý buông xuôi hay tư tưởng về một sân chơi quá sức.
Sức mạnh được tăng cường
Bước vào trận đấu này, đội hình Việt Nam có sự trở lại của tiền vệ đội trưởng Lê Tấn Tài. Trong trận đấu tại Uzbekistan cách đây 1 tháng, Tấn Tài cùng với một tiền vệ trung tâm quan trọng nữa là Phạm Nguyên Sa đã không thể góp mặt vì chấn thương. Nguyên Sa hiện vẫn trong giai đoạn hồi phục và một lần nữa lỡ cơ hội lên tuyển, nhưng Tấn Tài thì đã sẵn sàng ra sân. Sự trở lại của Tấn Tài sẽ giúp cải thiện sức mạnh ở tuyến giữa, bởi đây là một cầu thủ vừa có lối chơi chắc chắn và thông minh, vừa có khả năng dứt điểm từ xa tốt.
Ngoài Tấn Tài, thì HLV Nguyễn Văn Sỹ còn gọi bổ sung 2 thủ môn kinh nghiệm là Bùi Tấn Trường và Tô Vĩnh Lợi, cùng với tiền đạo Nguyễn Hải Anh.
Lực lượng được tăng cường, nhưng mấu chốt giúp thầy trò Nguyễn Văn Sỹ tự tin trong cuộc tái đấu với Uzbekistan là họ đã có sự chuẩn bị tốt hơn so với trận lượt đi. Theo giải thích của HLV Nguyễn Văn Sỹ, ở trận đấu tại Tashkent ngày 15/10, nhiều cầu thủ của ông đã không có phong độ và thể lực tốt nhất, do ít tập luyện kể từ khi kết thúc V - League 2013. Lần này, tất cả các cầu thủ đều đã “nóng máy” trở lại sau một thời gian tập trung tại CLB của họ. Ông Sỹ đặc biệt hài lòng về sự cải thiện thể lực của các học trò, trước khi gặp một đối thủ nổi trội về thể hình, thể lực như Uzbekistan.
Ngoài những gương mặt không thể thiếu như Tấn Tài, Phạm Thành Lương hay Huỳnh Quốc Anh, hy vọng của Việt Nam còn đang đặt vào Nguyễn Trọng Hoàng, Nguyễn Văn Bình, Mai Tiến Thành và Nguyễn Anh Đức. Đây là những cầu thủ vừa cùng Becamex Bình Dương thi đấu ấn tượng và giành chức vô địch BTV Cup 2013, với chiến thắng 1 - 0 trước U23 Việt Nam tại trận chung kết. Sự ăn ý giữa họ trong màu áo CLB chắc chắn sẽ giúp ích nhiều cho đội tuyển quốc gia, khiến cho lối chơi của đội trở nên gắn kết hơn.
Điều đáng tiếc nhất đối với Việt Nam ở trận đấu này có lẽ là sự vắng mặt của tiền đạo Lê Công Vinh. Do đang bận cùng Consadole Sapporo chạy nước rút ở giải hạng Hai Nhật Bản, nên Công Vinh được miễn triệu tập. Kinh nghiệm của Công Vinh luôn rất cần thiết, ngay cả khi anh chỉ vào sân từ ghế dự bị trong trận lượt đi gặp Uzbekistan. Gần đây, Công Vinh cũng đang ngày càng chiếm được cảm tình của người hâm mộ Nhật Bản, khiến đội bóng đảo Hokkaido đang tìm mọi cách để anh đặt bút gia hạn hợp đồng.
Trong tình thế này, liệu Nguyễn Quang Hải, Anh Đức, hay Trọng Hoàng... có thể lấp khoảng trống mà Công Vinh bỏ lại?
Bài và ảnh: Song Long