Rạng sáng 7/4, ở trận đấu muộn vòng 31 Giải ngoại hạng Anh, cơ hội bảo vệ ngôi vô địch của Manchester City trở nên rất mong manh sau khi thầy trò HLV Manuel Pellegrini để thua Crystal Palace 1 - 2 trên sân Selhurst Park.Với việc Arsenal và Manchester United cùng giành chiến thắng trong loạt trận cuối tuần qua, áp lực đè lên vai các học trò HLV Pellegrini là rất lớn khi họ tụt xuống vị trí thứ 4 trên bảng xếp hạng Premier League. Điều đó đã khiến cho Man City thi đấu rất nặng nề. Các học trò HLV Pellegrini nhập cuộc không tốt, để cho Crystal Palace chiếm lĩnh thế trận trong những phút đầu. Đội chủ sân liên tiếp tạo ra những cơ hội ngon ăn, nhưng đáng tiếc cả Jason Puncheon và Wilfried Zaha đều dứt điểm không chính xác.
Gục ngã trước Crystal Palace, cơ hội vô địch của thầy trò HLV Manuel Pellegrini đã khép lại. |
Man City sau đó dần lấy lại được thế trận với những pha phối hợp ngắn một chạm kỹ thuật Sergio Aguero, Silva tạo được những cơ hội về phía thủ thành Speroni. Đầu tiên là chân sút người Argentina bứt tốc độ xâm nhập vòng cấm rồi trả bóng lại cho David Silva băng lên dứt điểm. Đáng tiếc trong tư thế trống trải, tiền vệ người Tây Ban Nha lại dứt điểm trúng vị trí thủ môn. Sau đó là cú sút hiểm hóc ngay mép vòng cấm của Sergio Aguero, dù đã loại bỏ được thủ môn Speroni, nhưng bóng lại tìm đúng cột dọc khung thành.
Không tận dụng được các cơ hội tạo ra, Man City đã phải nhận gáo nước lạnh. Phút 34, pha cản phá của thủ thành Joe Hart sau cú sút từ góc hẹp của Scott Dann đã tạo cơ hội không thể tốt hơn cho Glenn Murray băng lên đá bồi vào lưới trống, mở tỉ số cho Crystal Palace.
Phút 48, Crystal Palace được hưởng quả đá phạt trước vòng cấm sau tình huống Fernandinho phạm lỗi với Murray. Jason Puncheon có pha cứa lòng chân trái đưa bóng vào góc xa hạ thủ môn Joe Hart, nâng tỉ số lên 2 - 0 cho đội chủ nhà.
Không còn gì để mất, Man City dồn lên tấn công, nhưng tất cả những gì các học trò HLV Pellegrini làm được chỉ là bàn thắng danh dự do công Yaya Toure ở phút 78.
Thua trận, hy vọng vô địch đã gần như khép lại với thầy trò HLV Pellegrini. Sau vòng 31, Man xanh xếp thứ 4 với 61 điểm, kém đội đầu bảng Chelsea (mới đá 30 trận) 9 điểm, trong khi mùa giải chỉ còn 7 vòng đấu.
Minh Đăng