Tòa nhà Quốc hội Mỹ tại thủ đô Washington DC. Ảnh: THX/TTXVN
Với sự đồng thuận tuyệt đối, Thượng viện đã nhất trí đưa nghị quyết do Thượng nghị sĩ John Kennedy, đại diện của đảng Cộng hòa cho bang Louisiana, đệ trình tiến tới vòng biểu quyết cuối cùng. Nếu được thông qua, nghị quyết sẽ ngăn các thượng nghị sĩ nhận lương trong thời gian chính phủ đóng cửa.
Dù từng bị chỉ trích liên quan tới hai vụ đóng cửa chính phủ dài nhất trong lịch sử Mỹ, lãnh đạo khối thiểu số tại Thượng viện Chuck Schumer cùng các thượng nghị sĩ Dân Chủ lần này vẫn bỏ phiếu cùng đảng Cộng hòa để đưa nghị quyết tiến thêm một bước.
Nhiều nghị sĩ Cộng hòa vẫn lo ngại đảng Dân chủ có thể tiếp tục sử dụng đóng cửa như một công cụ gây áp lực chính trị trước bầu cử giữa kỳ. Lãnh đạo khối đa số tại Thượng viện John Thune cho rằng việc nghị quyết được thông qua bước đầu có giúp ích, nhưng ông cho rằng lá phiếu của phe Dân chủ mang nhiều yếu tố chính trị. Theo ông, rất khó cho các thượng nghị sĩ Dân chủ bỏ phiếu chống một dự luật trong lúc nhân viên liên bang không được trả lương mà giới lập pháp lại tiếp tục nhận tiền. Ông cũng tin rằng phe Dân chủ đã có cuộc thảo luận nội bộ mạnh mẽ về vấn đề này.
Tuy nhiên, nghị quyết sẽ không có hiệu lực cho tới sau chu kỳ bầu cử sắp tới. Thượng nghị sĩ Kennedy gọi dự luật là nghị quyết “cùng chia sẻ hy sinh”, đồng thời cho biết nếu ông có quyền quyết định, ông muốn nghị quyết có hiệu lực ngay lập tức vì lo ngại phe Dân chủ có thể tìm cách gây ra tình trạng đóng cửa thêm lần nữa trước bầu cử để tạo hỗn loạn ảnh hưởng tới kết quả giữa kỳ.
Một thượng nghị sĩ Mỹ bình thường hiện nhận 174.000 USD mỗi năm, trong lúc lãnh đạo hai đảng nhận hơn 193.000 USD/năm. Theo dự luật, Tổng thư ký Thượng viện sẽ giữ lại lương của các thượng nghị sĩ cho tới khi tình trạng đóng cửa được giải quyết.
Ông Kennedy cũng nhấn mạnh rằng dự luật hiện chỉ áp dụng đối với Thượng viện.
Ngoài đề nghị của ông Kennedy, nhiều dự luật khác cũng được đưa ra sau các vụ đóng cửa kéo dài gần đây. Thượng nghị sĩ Ron Johnson (Cộng hòa, bang Wisconsin) đề nghị luật bảo đảm nhân viên liên bang vẫn được trả lương trong thời gian đóng cửa. Trong khi đó, Thượng nghị sĩ James Lankford (Cộng hòa, Oklahoma) đề nghị tự động cấp ngân sách tạm thời từng giai đoạn 2 tuần cho tới khi Quốc hội đạt được thỏa thuận ngân sách mới.