Theo quan niệm của người Á Đông, tương ứng với năm sinh của con người tính theo 12 con giáp là những tính cách, vận mệnh khác nhau. Trong đó, những người sinh vào năm con rắn được cho là có tài ngoại giao, luôn thu hút người khác phái nhờ đặc tính duyên dáng và rộng rãi sẵn có, luôn gặp may mắn về tiền bạc và thường dư dả hơn mức cần thiết.
Xin giới thiệu một số nhân vật tuổi rắn nổi tiếng trên thế giới:
1. Danh họa Pablo Picasso (1881 - 1973)
Sinh ngày 25/10/1881 (Tân Tỵ), Pablo Picasso được coi là một trong những nghệ sĩ nổi bật nhất của thế kỉ 20. Ông cùng với Georges Braque đã sáng lập ra trường phái lập thể trong hội họa và điêu khắc.
Tên đầy đủ của ông là Pablo Diego José Francisco de Paula Juan Nepomuceno María de los Remedios Cipriano de la Santísima Trinidad Clito Ruiz y Picasso, song mọi người thường gọi ông là Pablo Picasso.
Mẹ của Picasso là Dona Maria Picasso y Lopez và cha là Jose Ruiz Blasco, một họa sĩ chuyên vẽ chim theo trường phái hiện thực. Ông Jose còn là một giảng viên nghệ thuật và phụ trách bảo tàng địa phương, trường Mỹ thuật công nghệ tạo hình của Barcelona. Vì vậy, Picasso có được những bài học đầu tiên về nghệ thuật chính từ cha mình. Khi Picasso còn nhỏ, mẹ ông từng nói với ông rằng “nếu sau này con theo nghề lính con sẽ trở thành một vị tướng. Nếu con muốn làm thầy tu, con sẽ là một vị giáo hoàng”. Song rốt cục Picasso đã trở thành một họa sĩ, nhà điêu khắc nổi tiếng.
Ngay từ nhỏ Picasso đã bộc lộ niềm say mê và tài năng đặc biệt trong lĩnh vực hội họa. Theo mẹ ông kể lại, từ đầu tiên mà cậu bé Pablo Picasso nói được chính là "piz", cách nói tắt của từ "lápiz", trong tiếng Tây Ban Nha có nghĩa là bút chì. Ông được cha dạy vẽ tranh từ khi còn rất nhỏ và đến năm 13 tuổi thì trình độ vẽ tranh của ông đã vượt cha mình.
Không chỉ là một đại danh hoạ, Pablo Picasso còn là chiến sĩ đấu tranh không mệt mỏi cho hòa bình, tự do và tiến bộ xã hội. Bằng tài năng và trí tuệ của mình, Picasso luôn đứng về phía nhân dân lao động, những người cùng khổ và đấu tranh chống lại áp bức, bất công, chống lại chủ nghĩa phát xít, đế quốc.
Ngày 8/4/1973, Pablo Picasso đã qua đời tại Moigins (Pháp), thọ 92 tuổi. Dù vậy tên tuổi, sự nghiệp của ông vẫn sống mãi trong trái tim của hàng triệu người yêu nghệ thuật. Trong cuộc đời cống hiến cho nghệ thuật của mình, ông đã để lại cho hậu thế và nền nghệ thuật thế giới một gia tài mỹ thuật khổng lồ với hàng vạn tác phẩm.
2. Mahatma Gandhi (1869 - 1948)
Mahatma Gandhi, tên đầy đủ là Mohandas Karamchand Gandhi, là anh hùng dân tộc Ấn Độ. Ông đã lãnh đạo cuộc kháng chiến chống chế độ thực dân của đế quốc Anh và giành độc lập cho Ấn Độ với sự ủng hộ nhiệt liệt của hàng triệu người dân.
Mahatma Gandhi sinh ngày 2/10/1869 (Kỷ Tỵ) tại Porbandar thuộc vùng Kathiawad, phía tây Ấn Độ. Mahatma Gandhi là con út của ông bà Karamchand Gandhi và Putlibai, một gia đình thuộc giai cấp thương gia (đẳng cấp thứ 3 theo đạo Hindu) ở Ấn Độ. Theo sử sách ghi lại, ông nội của Mahatma Gandhi là Uttamchand Gandhi, một thương gia nổi tiếng của vùng Porbandar.
Trong suốt cuộc đời mình, Mahatma Gandhi phản đối tất cả các hình thức khủng bố bạo lực và thay vào đó, chỉ áp dụng những tiêu chuẩn đạo đức tối cao. Nguyên lí bất bạo lực (còn gọi là bất hại) được ông đề xướng với tên Chấp trì chân lí đã ảnh hưởng đến các phong trào đấu tranh bất bạo động trong và ngoài nước cho đến ngày nay.
Từ lúc lãnh đạo cuộc đấu tranh giành tự do và đứng đầu đảng Quốc Đại Ấn Độ năm 1918, ông được hàng triệu dân Ấn Độ gọi một cách tôn kính là Mahatma, nghĩa là "Linh hồn lớn", "Vĩ nhân" hoặc "Đại nhân". Không chỉ được xem là một trong những nhà lãnh đạo vĩ đại nhất của Ấn Độ, ông còn được nhiều người Ấn tôn vinh như Quốc phụ.
Ngày 30/1/1948, Mahatma Gandhi bị một tín đồ Hindu quá khích ám hại bằng súng ngắn khi ông đang dạo trong vườn. Sau khi qua đời, thi hài của ông được hỏa táng trên một khu đất lớn, mà ngày nay được người Ấn gọi là Shanti Van có nghĩa là “cõi bình an”, “cõi vĩnh hằng”; tro được rải xuống sông Ấn, sông Hằng, sông Yamuna và những con sông lớn khác trên khắp Ấn Độ.
Với những đóng góp to lớn cho đất nước, Mahatma Gandhi đã được Ấn Độ trao giải Hòa bình. Năm 1996, Ấn Độ đã phát hành một loạt tiền giấy có hình Gandhi. Ngày sinh của ông (2/10) cũng được coi là ngày lễ quốc gia. Năm 2007, Liên hợp quốc đã ra nghị quyết lấy ngày 2/10 là Ngày Quốc tế Bất Bạo động.
3. Abraham Lincoln (1809 - 1865)
Abraham Lincoln, còn được biết đến với tên Abe Lincoln, sinh ngày 12/2/1809, là Tổng thống thứ 16 của Hoa Kỳ từ tháng 3/1861 cho đến khi bị ám sát vào tháng 4/1865.
Abraham Lincoln là nhân vật lịch sử tiêu biểu hàng đầu của Hợp chủng quốc hoa Kỳ. Ông đã thành công trong nỗ lực lãnh đạo đất nước vượt qua cuộc khủng hoảng hiến pháp, quân sự và đạo đức (cuộc nội chiến Mỹ), duy trì chính quyền liên bang, chấm dứt chế độ nô lệ, đồng thời hiện đại hóa nền kinh tế, tài chính của đất nước.
Lincoln cũng được biết đến là người có ý chí sắt đá và quyết tâm cao khi luôn xác định “thất bại là mẹ của thành công”. Sinh trưởng trong một gia đình nông dân ở tiểu bang Kentucky, ngay từ nhỏ Lincoln đã phải lao động giúp đỡ gia đình. Không được đến trường như các bạn đồng lứa tuổi, song với lòng hiếu học và cầu tiến, Lincoln luôn cố gắng tìm đủ mọi cách để tự học. Ông trở thành luật sư nông thôn, nghị viên Viện Lập pháp tiểu bang Illinois, nghị sĩ một nhiệm kỳ ở Viện Dân biểu Hoa Kỳ.
Sự nghiệp chính trị của Lincoln bắt đầu từ năm 1830 sau khi gia đình ông chuyển đến bang Illinois. Thất bại trong lần tranh cử chức nghị sĩ bang Illinois đầu tiên năm 1832 không khiến Lincoln nản chí. Ông vẫn quyết tâm theo con đường đã chọn và thường xuyên có các bài diễn thuyết chính trị. Năm 1834, Lincoln tham gia đảng Whig và cùng năm đó, ông được bầu làm nghị sĩ bang Illinois. Không lâu sau, Lincoln lại được bầu làm lãnh đạo đảng Whig tại bang này. Năm 1846, ông lại tiếp tục được chọn làm nghị sĩ Hạ viện Mỹ. Tháng 3/1860, Lincoln được cử làm đại diện của đảng Cộng hòa ra tranh cử tổng thống và đã chính thức trở thành vị tổng thống thứ 16 của Mỹ sau khi giành chiến thắng áp đảo trong cuộc bầu cử này.
Ngay sau khi trở thành tổng thống, ông phải đối diện với tình hình hết sức cam go khi lần lượt 11 bang ở miền nam nước Mỹ tuyên bố rút ra khỏi liên bang và nước Mỹ bắt đầu rơi vào cuộc nội chiến. Tuy nhiên, với tài năng của mình, ông đã lãnh đạo đất nước vượt qua cuộc khủng hoảng đầy khó khăn này.
Theo bảng xếp hạng tổng thống trong lịch sử Hoa Kỳ được thực hiện từ thập niên 1940, Lincoln luôn có tên trong ba người đứng đầu và thường là nhân vật số 1. Ông được đánh giá là một chính trị gia vĩ đại, ngang tầm với Tổng thống Mỹ Washington và Thủ tướng Anh Winston Churchill trong thế kỷ 20.
4. Grace Kelly (1929 - 1982)
Grace Kelly sở hữu cả sắc đẹp tuyệt mĩ, tài năng diễn xuất cùng một cuộc hôn nhân mĩ mãn. Tên tuổi bà đã vượt ra ngoài giới hạn của một thần tượng điện ảnh và trở thành hình mẫu của những cô gái Mỹ trong những năm 1950.
Grace Patricia Kelly sinh ngày 12/11/1929 (Kỷ Tỵ) tại thành phố Philadelphia trong một gia đình giàu có gốc Ailen. Cha bà là một triệu phú, từng là vận động viên thể thao giành được huy chương vàng tại Thế vận hội Olympic 1920. Mẹ bà là một quý tộc gốc Đức.
Theo phong cách giáo dục của giới nhà giàu bấy giờ, Grace Kelly đi học tại tu viện Assomption. Năm 17 tuổi, bà quyết định trở thành diễn viên bất chấp sự phản đối của gia đình. Bà đã làm việc cho hãng Coca Cola và Colgate để có tiền theo học các lớp đào tạo diễn xuất. Sau đó, Grace Kelly trở thành người mẫu và bắt đầu xuất hiện trong các phim điện ảnh.
Tuy chỉ đóng 11 bộ phim điện ảnh trong sự nghiệp diễn xuất ngắn ngủi kéo dài 6 năm nhưng tên tuổi của Grace Kelly đã để lại dấu ấn sâu đậm trong lòng người hâm mộ. Năm 1953, Grace Kelly được đề cử giải Oscar cho vai nữ phụ xuất sắc nhất trong phim Mogambo. Năm 1955, bà giành giải Oscar cho vai nữ chính xuất sắc nhất trong phim The Country Girl. Bộ phim cuối cùng trong sự nghiệp diễn xuất của bà là High Society (1956). Sau đó, vì tình yêu với ông hoàng Monaco Rainier III, Kelly đồng ý từ bỏ sự nghiệp điện ảnh và trở thành người phụ nữ của gia đình. Ngày 18/4/1956, Grace Kelly chính thức thành hôn với ông hoàng Rainier III và trở thành bà hoàng Grace. Rainier Grimaldi và Grace Kelly có ba người con, gồm hai gái, một trai. Grace Kelly qua đời vì một tai nạn xe hơi ngày 13/9/1982. Sau khi Grace qua đời, ông hoàng Rainier III không tái hôn và đã xây dựng ở Monaco nhiều công trình để tưởng niệm bà.
5. Oprah Gail Winfrey (1954)
Oprah Gail Winfrey là phụ nữ Mỹ gốc Phi đầu tiên có tên trong danh sách các tỉ phú và được xem là một trong những nhân vật có nhiều ảnh hưởng nhất trên thế giới. Tháng 9/2006, Oprah Winfrey được tạp chí Forbes đưa vào danh sách 100 phụ nữ quyền lực nhất thế giới, ở vị trí thứ 14.
Winfrey là người dẫn chương trình đối thoại trên truyền hình, từng đoạt giải Emmy dành cho người Mỹ gốc Phi. Cô chào đời ngày 29/1/1954 (Quý Tỵ) tại Kosciusko, tiểu bang Mississippi (Mỹ) trong một gia đình nghèo. Mẹ của Oprah, Vernita Lee, là một người hầu phòng; còn cha cô, Vernon Winfrey, là thợ mỏ, về sau hành nghề hớt tóc.
Khi còn bé, Oprah đã tỏ ra rất thông minh và có quyết tâm cao. Cô tập đọc khi mới vừa lên hai. Lúc nhỏ, cô sống cùng bà ngoại và mẹ. Năm 14 tuổi, cô chuyển đến sống cùng với cha ở Nashville, Tennessee.
Ông Vernon là người nghiêm khắc nhưng biết cách khích lệ và xem việc học của cô con gái là một ưu tiên. Do đó, từ chỗ mải mê chơi bời khi còn với mẹ, không lâu sau khi đến sống với cha, Winfrey đã trở thành học sinh xuất sắc và được cấp học bổng toàn phần để theo học tại Đại học Tiểu bang Tennessee, một cơ sở giáo dục lâu đời dành riêng cho người da đen. Tại đây, Winfrey theo học ngành truyền thông. Lúc 18 tuổi, Winfrey giành được chiến thắng trong cuộc thi hoa hậu da đen tiểu bang Tennessee.
Nghề dẫn chương trình của Winfrey bắt đầu từ đài truyền hình địa phương WTVF - TV ở Nashiville. Cô là người dẫn chương trình tin tức trẻ nhất và cũng là phụ nữ da đen đầu tiên được giao dẫn chương trình tin tức ở đây. Sự nghiệp dẫn chương trình của Winfrey trở nên nổi tiếng sau khi cô chuyển đến thành phố Chicago để dẫn chương trình AM Chicago của WLS - TV vào năm 1983. Chương trình thành công tới mức nhà đài quyết định đổi tên thành "Chương trình Oprah Winfrey" và kéo dài thời lượng phát sóng.
Ngoài việc dẫn chương trình, Winfrey còn tham gia vào một số bộ phim như The Color Purple (năm 1985), Beloved (năm 1998) và từng được đề cử giải Oscar cho vai nữ phụ xuất sắc nhất.
Với những cống hiến cho truyền hình và điện ảnh, Winfrey đã được được trao Giải thưởng Nhân đạo Bob Hope tại lễ trao giải Emmy năm 2002.
Theo Tạp chí Forbes năm 2006, Oprah Winfrey sở hữu một mạng lưới Internet trị giá hơn 1,4 tỉ USD. Hiện Winfrey đang sống trong một lãnh địa riêng rộng 170.000 m² nhìn ra biển. Lãnh địa được đặt tên “Đất Hứa” này tọa lạc ở Montecito, tiểu bang California. Người ta đồn rằng Winfrey có mặt trong một buổi họp mặt mà người chủ cũ của lãnh địa đang chơi súc sắc, và vì quá thích nơi này Winfrey, theo lời đồn, quyết định mua nó và ký ngay một ngân phiếu 50 triệu USD mặc dù người chủ chưa có ý định bán.
Taylor Swift (1989)
Taylor Alison Swift là một ca sĩ, nhạc sĩ, diễn viên âm nhạc người Mỹ. Trong năm 2011, những album của cô đã bán được tổng cộng hơn 20 triệu bản riêng tại Mỹ và hơn 45 triệu bản trên toàn thế giới.
Taylor Swift, sinh ngày 13/12/1989 (Kỷ Tỵ) ở Wyomissing, bang Pennsylvania, là con đầu lòng của nhà môi giới chứng khoán Scott Kingsley Swift và người phụ nữ của gia đình Andrea Gardner. Năm 10 tuổi, Taylor bắt đầu biểu diễn tại quê nhà, tham gia các cuộc thi hát tại các phòng karaoke, lễ hội, hội chợ và bắt đầu sáng tác nhạc.
Năm 2006, cô ra mắt single đầu tay "Tim McGraw" và album mang chính tên cô Taylor Swift, sau đó được chứng nhận là đĩa bạch kim. Tháng 11/2008, Swift ra mắt album thứ hai mang tên Fearless. Hai album Fearless và Taylor Swift kết thúc năm 2008 lần lượt ở vị trí thứ 3 và thứ 6. Album Taylor Swift đã bán được hơn 5 triệu bản trên toàn thế giới. Fearless đã đứng đầu bảng xếp hạng Billboard 200 trong 11 tuần không liên tiếp, chưa album nào đã đứng đầu bảng xếp hạng lâu như vậy kể từ năm 2000. Fearless đã được chứng nhận đĩa bạch kim 6 lần và album bán chạy nhất tại Mỹ năm 2009 và thứ hai trên thế giới sau I Dreamed a Dream với hơn 3 triệu bản năm 2009. Forbes đã xếp hạng Swift ở vị trí thứ 69 trong danh sách những người nổi tiếng quyền lực nhất, với thu nhập 18 triệu USD/năm.Năm 2010, cô thăng hạng lên thứ 16. Swift cũng được bình chọn là nghệ sĩ của năm 2009 theo tạp chí Billboard. Album thứ ba của Taylor mang tên Speak Now đã được phát hành vào ngày 25/10/2010.
Taylor đã có hơn 137 triệu điểm cho dòng nhạc trên MySpace. Cô hiện đang ở trong top 10 nghệ sĩ có trang web được đến xem nhiều nhất trong tất cả các thể loại nhạc và trong bảng xếp hạng các nghệ sĩ nhạc đồng quê của MySpace. Taylor cũng là ca sĩ được tìm kiếm nhiều nhất trên MySpace năm 2008.
Với việc giành được 6 giải Grammy, bán được 26 triệu album trên toàn thế giới, sở hữu khối tài sản ước đoán trị giá 165 triệu USD, cô ca sĩ của dòng nhạc đồng quê, Taylor Swift đang là gương mặt trẻ thành công nổi bật trong ngành giải trí hiện nay.
Lê Hải (tổng hợp)