Hình ảnh biên giới Mỹ và Mexico. Ảnh tư liệu: AFP/TTXVN (không được phép khai thác, sử dụng bởi bên thứ ba)
Theo các quan chức Mỹ ngày 27/8, chiến dịch diễn ra vào cuối ngày 25/8 và rạng sáng 26/8. Bộ Tư lệnh Phòng thủ Hàng không Vũ trụ Bắc Mỹ (NORAD) và Bộ Tư lệnh Phương Bắc Mỹ (USNORTHCOM) cho biết lực lượng quân đội đã sử dụng hệ thống laser năng lượng cao đa nhiệm của Lục quân Mỹ để vô hiệu hóa ba UAV.
Quân đội Mỹ không công bố địa điểm chính xác diễn ra các vụ bắn hạ, đồng thời không làm rõ hoạt động này được thực hiện trên lãnh thổ Mỹ hay Mexico. Đây là vấn đề nhạy cảm trong quan hệ giữa Washington và Mexico, khi Tổng thống Mexico Claudia Sheinbaum nhiều lần cảnh báo bất kỳ hành động đơn phương nào của Mỹ trên lãnh thổ Mexico sẽ là hành vi xâm phạm nghiêm trọng chủ quyền quốc gia.
Theo quân đội Mỹ, ba UAV bị bắn hạ được xác định là tạo ra "mối đe dọa " đối với binh sĩ Mỹ cũng như nhân viên Cơ quan Hải quan và Bảo vệ Biên giới Mỹ (CBP).
"Những mạng lưới tội phạm ngày càng sử dụng các hệ thống máy bay không người lái để hỗ trợ hoạt động đưa người vượt biên trái phép, đồng thời tích cực do thám lực lượng của chúng ta và các đối tác thực thi pháp luật", Thiếu tướng Curtis Taylor, Tư lệnh Lực lượng đặc nhiệm Biên giới phía Nam, cho biết.
Thông tin về chiến dịch được công bố trong bối cảnh chính quyền Tổng thống Donald Trump đang tăng cường các biện pháp kiểm soát nhập cư và trấn áp các băng đảng ma túy, nhằm thực hiện những cam kết được ông đưa ra trong chiến dịch tranh cử tổng thống năm 2024.
Kể từ khi được thành lập năm 2025, lực lượng đặc nhiệm phụ trách khu vực biên giới phía Nam cho biết đã thực hiện hàng chục nghìn lượt tuần tra phát hiện và giám sát, cùng hàng nghìn chuyến bay trinh sát.
Quân đội Mỹ không tiết lộ nhà sản xuất hệ thống laser được sử dụng trong chiến dịch mới nhất. Tuy nhiên, AeroVironment đã bàn giao hai hệ thống laser năng lượng cao đa nhiệm đầu tiên cho Lục quân Mỹ vào mùa hè năm ngoái.
Lục quân Mỹ trước đó từng triển khai hệ thống LOCUST do AeroVironment phát triển. Việc triển khai hệ thống này từng khiến không phận gần sân bay quốc tế El Paso, bang Texas, phải đóng cửa trong khoảng 7 tiếng hồi đầu năm nay do hoạt động liên quan đến UAV.
Đây không phải lần đầu hệ thống laser chống UAV của quân đội Mỹ gây ra sự cố. Hồi tháng 2, một UAV của chính phủ Mỹ đã vô tình bị bắn hạ bằng hệ thống chống UAV sử dụng laser, theo thông tin các trợ lý quốc hội Mỹ cung cấp cho truyền thông vào thời điểm đó.
Việc Washington đẩy mạnh sử dụng laser phản ánh mối quan tâm ngày càng lớn của giới chức an ninh Mỹ đối với hoạt động của các băng đảng ma túy Mexico. Những nhóm này chủ yếu sử dụng các mẫu UAV thương mại được cải tiến đơn giản để thả các gói ma túy hoặc theo dõi những tuyến đường vận chuyển hàng cấm.
Mối đe dọa từ UAV không chỉ giới hạn ở khu vực giáp biên giới Mỹ. Tại một số khu vực của Mexico nằm sâu hơn trong lãnh thổ, các băng đảng ma túy đã sử dụng UAV để thả chất nổ, tiến hành những cuộc tấn công gây thương vong.
Sự gia tăng của các thiết bị bay không người lái đang thúc đẩy Mỹ và Mexico tăng cường phối hợp an ninh tại khu vực biên giới. Với khả năng hoạt động từ xa, chi phí tương đối thấp và dễ dàng cải tiến, UAV ngày càng được các tổ chức tội phạm sử dụng để vận chuyển hàng cấm, giám sát lực lượng chức năng và thu thập thông tin về các tuyến buôn lậu.
Việc quân đội Mỹ sử dụng laser để đối phó các UAV của các băng đảng cũng cho thấy Washington đang chuyển sang những phương thức công nghệ cao hơn nhằm bảo vệ lực lượng và kiểm soát vùng biên giới, trong bối cảnh cuộc chiến chống ma túy và kiểm soát nhập cư tiếp tục là ưu tiên lớn của chính quyền Trump.