Một lọ Covishield, phiên bản AstraZeneca sản xuất ở Ấn Độ. Ảnh: WHO
Nhà sản xuất vaccine lớn nhất tại Ấn Độ đã giảm sản lượng vaccine ngừa COVID-19 khi quốc gia đông dân thứ hai thế giới đã trữ được lượng vaccine vượt ngưỡng tiêm phủ đủ liều cho toàn bộ dân số. Tính đến ngày 13/12, khoảng 816 triệu người trưởng thành ở Ấn Độ đã tiêm ít nhất một mũi vaccine và khoảng 512 triệu người đã tiêm đủ liều.
“Chúng tôi có hơn 1,8 tỉ liều vaccine cần thiết để hoàn tất tiêm chủng cho 950 triệu người trưởng thành”, ông N K Arora – người đứng đầu Hội đồng cố vấn kỹ thuật miễn dịch quốc gia (NTAGI) của Chính phủ Ấn Độ chia sẻ. NTAGI là cơ quan chuyên cung cấp cho chính quyền hướng dẫn, định hướng về tiêm chủng sau khi hoàn tất rà soát khoa học về hiệu quả của các chương trình, chính sách miễn dịch.
Cùng thời điểm Viện Huyết thanh Ấn Độ (SII) – hãng chế tạo vaccine lớn nhất tại Ấn Độ, cho biết sẽ giảm ít nhất 50% sản lượng vaccine Covishield – loại vaccine phổ biến tại Ấn Độ, một phiên bản của AstraZeneca do Ấn Độ sản xuất. Covishield chiếm 90% trong tổng số 1,33 tỉ liều vaccine đã được đưa vào tiêm chủng ở Ấn Độ.
Trả lời phỏng vấn trên truyền hình hồi tuần trước, Giám đốc điều hành SII, ông Adar Poonawalla, cho biết đã xuất hiện dấu hiệu cung vượt cầu đối với vaccine Covishield và đó là lý do khiến hãng phải cắt giảm sản lượng. Ông cam kết sẽ hoàn tất các đơn đặt hàng đã ký với chính phủ Ấn Độ vào cuối tuần này.
Giới chức Ấn Độ cho biết ưu tiên hàng đầu hiện nay là hoàn tất tiêm chủng với người trưởng thành trước khi triển khai tiêm mũi vaccine tăng cường. Tuy nhiên, chính phủ chưa quyết định khi nào sẽ tiêm cho nhóm đối tượng dưới 18 tuổi. Vineeta Bal, chuyên gia tại Viện Dịch tễ Quốc gia Ấn Độ, cho biết SII có thể tăng sản lượng Covovax, giảm Covishield, bởi Covovax có thể được sử dụng cho người dưới 18 tuổi và nằm trong nhóm 5 ứng viên vaccine cho chương trình tiêm mũi tăng cường.