Kết quả phân tích của các nhà khoa học Đại học New South Wales cho biết những quả cầu đen kích cỡ quả bóng tennis chứa hàng trăm thành phần khác nhau, trong đó có các phân tử từ dầu ăn, cặn xà phòng, thuốc, ma túy, thuốc trừ sâu và “hóa chất vĩnh cửu” PFAS. Điều này khác với kết quả phân tích ban đầu của một hội đồng địa phương, cho rằng những quả cầu này là những cục hắc ín, hình thành khi dầu tiếp xúc với các mảnh vụn và nước, sau sự cố rò rỉ hoặc tràn dầu trên biển. Theo đó, phân tích toàn diện mới chỉ ra các quả cầu này có thành phần chủ yếu là carbon có nguồn gốc từ thực vật và động vật chứ không phải carbon từ nhiên liệu hóa thạch.
Nhóm nghiên cứu cho biết phát hiện này cũng phù hợp với tình trạng ô nhiễm từ nước thải và dòng chảy công nghiệp hiện nay. Theo đó, những quả cầu này có khả năng bắt nguồn từ một nguồn thải chất thải hỗn hợp. Do thành phần phức tạp của những quả cầu này và thời gian chúng ở trong nước, nên phải cần thêm thời gian để xác nhận nguồn gốc chính xác của chúng.
Giới chức bang trước đó tuyên bố sẽ trừng phạt nghiêm khắc mọi đối tượng chịu trách nhiệm về tình trạng ô nhiễm này.
