Tờ New York Times đã phỏng vấn những người lính Nga, những người cho biết họ phải đối mặt với một cuộc chiến tàn khốc để đánh bật lực lượng Ukraine cũng đang kiên quyết bám trụ khỏi lãnh thổ của Nga ở tỉnh Kursk.
Một chỉ huy lực lượng đặc nhiệm Nga đã phục vụ tại 4 mặt trận trên khắp miền Đông Ukraine từ gần 3 năm trước. Ông cho biết, cuộc giao tranh dữ dội nhất mà ông từng chứng kiến hiện đang diễn ra ngay tại quê nhà, khi quân đội Nga mà ông phục vụ đang nỗ lực để giải phóng một phần lãnh thổ quốc gia khỏi lực lượng Ukraine.
Trận chiến kéo dài giành thị trấn Sudzha và vùng nông thôn xung quanh thuộc tỉnh Kursk bất ngờ trở thành một trong những trọng tâm của cuộc xung đột Nga - Ukraine. Cả hai bên đều đã triển khai một phần đáng kể lực lượng dự bị của mình để kiểm soát Sudzha, một quận lỵ từng im ắng ở vùng Kursk, gần biên giới của hai nước.
"Đây là những trận chiến tàn khốc nhất, tôi chưa từng thấy điều gì như thế trong toàn bộ chiến dịch quân sự đặc biệt", vị chỉ huy người Nga, người lãnh đạo khoảng 200 binh sĩ chiến đấu ở Kursk, cho biết trong một cuộc phỏng vấn gần tiền tuyến với phóng viên tờ New York Times. Theo các quy tắc quân sự, ông yêu cầu chỉ được xác định danh tính bằng mật danh là Hades.
Cả hai bên trong cuộc chiến đều coi Kursk là vùng lãnh thổ bắt buộc phải có, một yếu tố quan trọng trong các cuộc đàm phán hòa bình tiềm tàng mà Tổng thống Mỹ Donald Trump đã hứa hẹn. Các nhà phân tích quân sự cho biết lực lượng Ukraine đã đổ một số lực lượng dự bị tốt nhất của họ tới Kursk, hy vọng sử dụng cuộc chinh phục này như một con bài mặc cả trong các cuộc đàm phán.
Còn đối với Tổng thống Vladimir Putin, cuộc tấn công của Ukraine - cuộc xâm lược đầu tiên vào lãnh thổ Nga kể từ Thế chiến II - là một sự kiện đáng xấu hổ. Ông quyết tâm đánh bật Ukraine ra để không phải nhượng bộ khi đàm phán, và Moskva đã triển khai hàng chục nghìn binh lính, bao gồm cả lính nghĩa vụ và binh sĩ bên thứ ba, để đẩy lùi những kẻ xâm nhập.
Người Ukraine "muốn tiến hành các cuộc đàm phán từ một vị thế mạnh mẽ", Trung tướng Apti Alaudinov, chỉ huy đơn vị lực lượng đặc nhiệm Akhmat từ khu vực Chechnya của Nga, cho biết trong một cuộc phỏng vấn tại tỉnh Kursk vào tháng 12/2024. "Khi đến thời điểm đàm phán, không rõ liệu họ có thể vẫn nói rằng họ ở đây hay không".
Trong bối cảnh như vậy, những người lính Nga chiến đấu ở Kursk tin rằng cuộc giao tranh sắp trở nên đẫm máu hơn.
"Chúng tôi đang chờ đợi Bakhmut 2.0", Hades, viên chỉ huy một đơn vị gồm phần lớn là tàn dư của lực lượng bán quân sự Wagner, cho biết.
Bakhmut là một thị trấn của Ukraine mà Wagner đã chiếm được vào năm 2023 sau cuộc tấn công kéo dài 9 tháng với cái giá phải trả là hàng nghìn thương vong. Sự bế tắc tại Bakhmut từng là biểu tượng cho chiến lược đứng vững và chiến đấu của Ukraine ngay cả khi đối mặt với sức mạnh nhân lực và hỏa lực vượt trội của Nga.
Một chỉ huy người Nga khác, người yêu cầu giấu tên, cho biết tổn thất cho một cuộc đối đầu sẽ rất lớn, cảnh đổ máu, thương vong là "không thể tưởng tượng nổi".
