Máy bay ném bom chiến lược Tu-160 của Không quân Nga trong nhiệm vụ huấn luyện . Ảnh: AP
“Mỹ đã được thông báo. Như chúng tôi đã nhấn mạnh từ trước, đây là cuộc tập trận thường niên của Nga”, đài RT (Nga) dẫn lời Chuẩn tướng Patrick Ryder, phát ngôn viên của Lực lượng Không quân Mỹ cho biết hôm 25/10. Quân đội Mỹ không tiết lộ thêm thông tin chi tiết nào, nhưng thừa nhận rằng Nga đang tuân thủ nghĩa vụ kiểm soát vũ khí và các cam kết minh bạch khi đưa ra những thông báo đó.
Trong khi đó, Bộ Quốc phòng Nga vẫn chưa đưa ra tuyên bố chính thức về thời gian và quy mô của cuộc tập trận theo kế hoạch. Các cuộc tập trận này thường bao gồm hoạt động thử vũ khí có khả năng hạt nhân và phi hạt nhân, nhằm đảm bảo sự sẵn sàng của các lực lượng răn đe chiến lược và cơ quan chỉ huy. Lần gần đây nhất Nga tiến hành cuộc tập trận hạt nhân là hồi tháng 2, vài ngày trước khi nước này triển khai chiến dịch quân sự đặc biệt ở Ukraine.
Thông báo trên được đưa ra trong bối cảnh NATO đang tiến hành các cuộc tập trận hạt nhân Steadfast Noon ở Bỉ, Biển Bắc và Anh. Hoạt động này dự kiến kéo dài đến hết ngày 30/10. NATO cho biết đây là cuộc tập trận định kỳ và không liên quan đến sự kiện thế giới nào hiện nay, đồng khẳng định không sử dụng vũ khí thật trong các cuộc tập trận này.
Khoảng 60 máy bay các loại từ 14 quốc gia thành viên NATO đang tham gia tập trận Steadfast Noon – bao gồm cả máy bay chiến đấu hiện đại, máy bay trinh sát và máy bay tiếp nhiên liệu trên không, cũng như máy bay ném bom chiến lược B-52 có khả năng mang hạt nhân của Mỹ.
Tổng thống Vladimir Putin gần đây đã tuyên bố rằng Nga sẽ sử dụng tất cả các phương tiện có sẵn để bảo vệ người dân và lãnh thổ. Washington và các đồng minh NATO đã coi tuyên bố này là mối đe dọa triển khai vũ khí hạt nhân.
Về phần mình, Tổng Thư ký NATO Jens Stoltenberg bác bỏ các lo ngại cho rằng cuộc tập trận nhân của liên minh này có thể gây ra những tính toán sai lầm trong bối cảnh căng thẳng với Nga leo thang. Ông Stoltenberg nhấn mạnh rằng việc NATO hủy cuộc tập trận vì xung đột Ukraine sẽ là “tín hiệu vô cùng sai lầm”.