Mẫu thiết kế NASA đã bỏ rơi cách đây 20 năm. Ảnh: SCMP
Tờ The Sun (Anh) ngày 9/12 đưa tin một đội nghiên cứu của Trung Quốc đã lắp ráp và thử nghiệm mẫu động cơ tên lửa siêu thanh dựa trên thiết kế NASA từng quay lưng lại.
Hầu hết chiến đấu cơ siêu thanh đều có một động cơ ở phần bụng. Tuy nhiên, chiếc chiến đấu cơ siêu thanh X-plane đang được thử nghiệm lại có 2 động cơ riêng biệt ở 2 phía.
Thiết kế này được nhà khoa học người Mỹ gốc Trung Quốc Ming Han Tang đề xuất vào cuối thập niên 90 của thế kỷ trước khi ông giữ vai trò kỹ sư trưởng chương trình siêu thanh của NASA. Những động cơ này có thể chuyển sang trạng thái tốc độ cao và tăng gấp 5 lần vận tốc âm thanh.
Tuy nhiên, vào đầu thập niên 2000 Chính phủ Mỹ đã thẳng tay loại bỏ chương trình thử nghiệm thiết kế của ông Ming Han Tang bởi chi phí quá tốn kém.
Nhưng thời gian gần đây, giáo sư Tan Huijun cùng các đồng nghiệp tại Đại học Hàng không và Vũ trụ Nam Kinh (Trung Quốc) đã tạo ra một mẫu động cơ dựa trên thiết kế của ông Ming Han Tang.
Giáo sư Tan Huijun nhận định trên một bài viết đăng tạp chí khoa học rằng thiết kế đã thu hút sự chú ý bởi “hiểu được cơ chế hoạt động của nó sẽ cung cấp hướng dẫn quan trọng đối với phát triển máy bay siêu thanh và động cơ”.
Tên lửa siêu thanh có thể di chuyển với vận tốc gấp 5 lần âm thanh và vươn xa 2.414 km. Trung Quốc đã cố gắng phát triển loại vũ khí này.