Vụ đánh chặn diễn ra một ngày sau khi Houthi nhận trách nhiệm về các cuộc tấn công nhắm vào sân bay Riyadh và một cơ sở của tập đoàn dầu khí Saudi Aramco. Houthi cảnh báo rằng sẽ còn nhiều chiến dịch khác diễn ra trong những ngày tới.
Theo chuyên gia an ninh và quốc phòng Akram Kharief tại Viện Trung Đông có trụ sở ở Washington, các cuộc tấn công này cho thấy năng lực quân sự ngày càng tăng của lực lượng Houthi.
Ông Kharief lưu ý rằng mặc dù trước đây Houthi phụ thuộc vào Iran để tiếp cận linh kiện và công nghệ tên lửa, thì nay lực lượng này đã có thể tự sản xuất phần lớn vũ khí cho riêng mình.
Kể từ khi căng thẳng với Saudi Arabia gia tăng vào tháng 9, Houthi đã thể hiện sức mạnh quân sự đáng gờm hơn so với giai đoạn trước.
Theo ông Kharief, kể từ năm 2022, Houthi đã hiện đại hóa đáng kể năng lực quân sự, đặc biệt là đối với tên lửa đạn đạo, thiết bị bay không người lái và tên lửa hành trình. Hiện nay, Houthi nắm trong tay các công nghệ rất giống với những công nghệ mà Iran đang sử dụng. Vũ khí của Houthi đạt được những bước tiến lớn về tầm bắn, hệ thống dẫn đường, độ chính xác và tải trọng. Năng lực hiện tại của Houthi hoàn toàn khác biệt.
Ông Kharief cho rằng sự tiến bộ vượt bậc của kho vũ khí Houthi là sự kết hợp của hai yếu tố gồm hỗ trợ từ Iran và tự than lực lượng này nâng cấp công nghệ. Có bằng chứng xác thực về việc phát triển công nghệ được thực hiện ngay tại địa phương. Một báo cáo vào tháng 9 của công ty Mỹ Anthropic đã chỉ ra sự tồn tại của một nhóm phát triển vũ khí tại miền Bắc Yemen (khu vực do lực lượng Houthi kiểm soát). Houthi đã nghiên cứu các hệ thống dẫn đường. Điều đó cho thấy năng lực thực sự trong việc phát triển công nghệ tại chỗ.
Đồng thời, lực lượng Houthi cũng nhận được hỗ trợ từ Iran thông qua các bản thiết kế và một số linh kiện nhạy cảm. Houthi còn tận dụng kinh nghiệm tác chiến của Iran đúc kết được trong các giai đoạn khác nhau của cuộc xung đột giữa Iran và Israel.
Tuy nhiên, ông Kharief cho rằng cần cân nhắc thêm một yếu tố khác, đó là sự phổ biến rộng rãi của công nghệ cùng đặc tính “lưỡng dụng” của nhiều linh kiện, nghĩa là chúng có thể được sử dụng cho cả mục đích dân sự lẫn quân sự.
Những linh kiện điện tử giống hệt nhau đôi khi có thể xuất hiện cả trong máy sấy tóc lẫn thiết bị bay không người lái cỡ nhỏ. Vì vậy, không có gì ngạc nhiên khi các loại tên lửa và máy bay không người lái được sử dụng tại Yemen cũng như nhiều nơi khác có chứa chip, bảng mạch điện tử hoặc động cơ sản xuất tại Trung Quốc, Nhật Bản hay Hàn Quốc.
Ông Kharief kết luận rằng ở thời điểm này, Houthi gần như hoàn toàn độc lập trong lĩnh vực sản xuất vũ khí. Phần lớn nguyên liệu thô cần thiết để chế tạo vũ khí đều có sẵn trên thị trường quốc tế; chỉ một số ít linh kiện nhạy cảm là vẫn cần phải nhập khẩu.
Liên quân do Saudi Arabia dẫn đầu tại Yemen ngày 15/10 cáo buộc Houthi đã tiếp nhận công nghệ tiên tiến với sự hỗ trợ từ các bên trong khu vực.
Phát biểu họp báo, người phát ngôn liên quân - Thiếu tướng Turki Al-Maliki - không nêu đích danh các bên cung cấp công nghệ trong khu vực, cũng như không làm rõ loại công nghệ mà Houthi đã tiếp nhận. Theo ông, lực lượng này đã thiết lập các kho chứa vũ khí tại những khu vực miền núi ở thủ đô Sanaa, Saada và Amran để làm căn cứ tiến hành những vụ tấn công. Houthi còn tận dụng các cửa hầm và hốc đá tự nhiên trên núi để phóng tên lửa.
Ông al-Maliki tuyên bố trong những ngày gần đây, liên quân đã phá hủy 127 kho chứa của Houthi tại vùng núi cùng nhiều bệ phóng tên lửa nhằm làm suy yếu năng lực quân sự của lực lượng này. Tại buổi họp báo, liên quân cũng công bố hình ảnh các đợt không kích vào đường hầm, kho vũ khí và bệ phóng ở Sanaa và Saada, trong đó có các kho chứa tên lửa đạn đạo trên những ngọn núi bao quanh thành phố thủ đô của Yemen, đồng thời trình chiếu video về các chiến dịch nhằm vào những chuyên gia phụ trách phóng tên lửa đạn đạo của Houthi.
Tướng al-Maliki kêu gọi Houthi ngay lập tức chấm dứt mọi cuộc tấn công nhằm vào dân thường và hạ tầng dân sự. Ông nhấn mạnh liên quân có đủ năng lực đối phó những mối đe dọa từ Houthi và sẽ tiếp tục các chiến dịch để ngăn chặn những đợt tấn công tiếp theo. Ông cũng tái khẳng định sự ủng hộ của liên quân dành cho chính phủ và các lực lượng vũ trang Yemen được quốc tế công nhận.
