Các binh sĩ Ukraine thuộc Lữ đoàn Chervona Kalyna bắn pháo 2S1 ở Pokrovsk, tỉnh Donetsk, vào ngày 15/11/2024. Ảnh: Anadolu/Getty Images
Báo The Kyiv Independent chiều 23/11, theo giờ địa phương, dẫn tuyên bố cùng ngày trên Telegram của Lực lượng Đổ bộ Tấn công nước này cho biết họ “vẫn giữ được vị trí tại trung tâm thành phố, đấu súng vẫn đang diễn ra, nhưng đối phương không thể củng cố được vị trí”.
Theo tuyên bố của Lực lượng Đổ bộ Tấn công Ukraine, các đơn vị làm nhiệm vụ phòng thủ đang ghìm chân các lực lượng của Liên bang Nga và “tiến hành các hoạt động tìm và diệt để loại bỏ binh lính Nga trong Pokrovsk”.
Theo dự án bản đồ chiến trường DeepState - một nhóm Ukraine nổi tiếng và có liên lạc trực tiếp với các chỉ huy dọc chiến tuyến - các lực lượng của Liên bang Nga vẫn tiếp tục tiến vào trung tâm Pokrovsk trong ngày qua.
Nằm ở phía Tây Bắc tỉnh Donetsk, Pokrovsk đã trở thành tâm điểm của nhiều trận giao tranh khốc liệt nhất trong năm qua.
Theo báo cáo trước đây của quân đội Ukraine, Liên bang Nga đã tổ chức các đơn vị quy mô nhỏ, thậm chí có lúc chỉ gồm một vài cá nhân, đôi khi họ còn cải trang thành dân thường, để xâm nhập vào thành phố Pokrovsk.
Lực lượng Đổ bộ Tấn công Ukraine cho biết kể từ đầu tháng 11, phía Ukraine đã tiêu diệt 388 binh sĩ Liên bang Nga và làm bị thương 87 người khác trong thành phố Pokrovsk.
Tuyên bố trên Telegram của Lực lượng Đổ bộ Tấn công Ukraine cho biết thêm rằng: “Đặc biệt, trong những ngày gần đây, Tiểu đoàn Tấn công Độc lập Skala đã tiến hành chiến dịch quét sạch sự hiện diện của đối phương tại khu vực nhà ga đường sắt, Trường Cao đẳng Sư phạm Pokrovsk và Quảng trường Sobornyi”.
Cũng trong ngày 23/11, Lực lượng Tác chiến Đặc biệt Ukraine đã công bố đoạn video (xem dưới đây. Nguồn: Lực lượng Tác chiến Đặc biệt Ukraine/Facebook) về loạt cuộc tấn công thành công nhằm vào vị trí của Liên bang Nga bên trong thành phố Pokrovsk.
Với dân số trước chiến tranh chỉ khoảng 60.000 người, Pokrovsk không phải là một đô thị lớn, nhưng thành phố này đã trở thành đầu mối quan trọng trong hệ thống hậu cần quân sự của Ukraine.
Sự thất thủ của Pokrovsk không chỉ là vấn đề lãnh thổ, mà còn làm suy yếu năng lực phòng thủ của Ukraine, tạo đà cho các lực lượng của Liên bang Nga gia tăng tốc độ tấn công trên toàn mặt trận Donetsk.
Theo hai nhà phân tích phương Tây được báo The Kyiv Independent ngày 17/11 phỏng vấn, việc chiếm được Pokrovsk sẽ mang lại cho Liên bang Nga một số lợi thế đáng kể về mặt hậu cần cho các cuộc tấn công trong tương lai. Pokrovsk là nút giao thông quan trọng với các giao lộ đường sắt và đường bộ, đặc biệt là tuyến đường cao tốc M30, tuyến đường kết nối các thành phố xa hơn về phía Tây của tỉnh Dnipropetrovsk, bao gồm cả Dnipro, với các thành trì cuối cùng của Ukraine ở tỉnh Donetsk về phía Bắc.
Sau khi chiếm được Pokrovsk, các nhà phân tích tin rằng trọng tâm chính của Liên bang Nga vẫn là tỉnh Donetsk.
Pasi Paroinen, nhà phân tích của tổ chức Black Bird Group có trụ sở tại Phần Lan, nhận định quân đội Liên bang Nga có thể sẽ tiến về thị trấn Dobropillia ở phía Bắc và sau đó cố gắng chiếm lại các khu vực phía Đông Dobropillia mà họ đã mất trong các cuộc phản công trước đó.
Ông Paroinen cũng cho rằng Liên bang Nga có thể sẽ tìm cách tiến sâu hơn vào tỉnh Dnipropetrovsk lân cận, hướng về thị trấn Mezhova ở phía Tây.
Trong khi đó, chuyên gia chiến tranh người Áo Tom Cooper bi quan hơn, tin rằng Liên bang Nga sẽ tìm cách cắt đứt Kramatorsk bằng cách di chuyển từ Pokrovsk đến Pavlohrad ở tỉnh Dnipropetrovsk, đồng thời đẩy mạnh từ phía Bắc bằng cách tiến về phía Izium.
Đường cao tốc M30 trở thành tuyến đường chiến lược cho các cuộc tấn công này. Mặc dù các lực lượng của Liên bang Nga vẫn luôn tìm cách bao vây Kostiantynivka, một trung tâm vận tải cách Pokrovsk khoảng 50 km về phía Đông Bắc, nhưng chuyên gia Paroinen dự đoán họ có thể sẽ tăng cường tấn công Kostiantynivka một khi Pokrovsk thất thủ. Kostiantynivka, từng được coi là an toàn, giờ đây bị bao vây ba mặt và hứng chịu nhiều đợt tấn công dữ dội.
Là thủ phủ khai thác mỏ của Ukraine từ năm 2014, Pokrovsk cũng có mạng lưới mỏ rộng lớn nằm sâu dưới lòng đất, có thể cung cấp nơi trú ẩn thích hợp cho các binh sĩ của Liên bang Nga.