Tàu sân bay USS Abraham Lincoln của Mỹ. Ảnh: AFP/TTXVN
Đây có lẽ là đợt triển khai lớn nhất của quân đội Mỹ đến khu vực này kể từ những ngày đầu xung đột Gaza, khi Lầu Năm Góc điều động hai nhóm tác chiến tàu sân bay đến Trung Đông.
Ngày 2/8, Bộ trưởng Quốc phòng Lloyd Austin đã ra lệnh cho nhóm tác chiến tàu sân bay USS Abraham Lincoln thay thế nhóm tác chiến USS Theodore Roosevelt, hiện đang hoạt động ở Vịnh Oman. Ngoài ra, các tàu khu trục và tàu tuần dương có khả năng phòng thủ tên lửa đạn đạo cũng sẽ được điều đến Trung Đông và Địa Trung Hải. Bộ trưởng Austin cũng ra lệnh triển khai một phi đội chiến đấu cơ đến khu vực này.
Tàu tấn công đổ bộ USS Wasp của Mỹ vốn đang hiện diện trong khu vực, có khả năng thực hiện sơ tán công dân Mỹ tại Liban nếu được lệnh. Phó thư ký báo chí Lầu Năm Góc Sabrina Singh nhấn mạnh: "Lực lượng phòng thủ toàn cầu của Mỹ rất cơ động và Bộ Quốc phòng vẫn duy trì khả năng triển khai trong thời gian ngắn để ứng phó với các mối đe dọa an ninh quốc gia đang phát triển”.
Ngày 2/8, bà Singh nói với các phóng viên rằng quyết định tăng cường năng lực quân sự của Mỹ ở Trung Đông được đưa ra sau các cuộc điện đàm cấp cao với các quan chức Israel. Bộ trưởng Quốc phòng Austin đã có cuộc gọi với người đồng cấp Israel Yoav Gallant vào sáng sớm 2/8. Bà Singh bổ sung rằng một cuộc điện đàm khác đã diễn ra trước đó giữa Tổng thống Mỹ Joe Biden và Thủ tướng Israel Benjamin Netanyahu vào 1/8.
"Chúng tôi hiểu rằng Lãnh tụ Tối cao Iran có ý định trả thù cho vụ giết hại một thủ lĩnh Hamas ở Tehran, và rằng họ muốn tiến hành một cuộc tấn công khác vào Israel. Chúng ta không thể chỉ dự đoán có nguy cơ trở thành nạn nhân của cuộc tấn công như vậy mà cần phải đảm bảo có đủ nguồn lực và năng lực phù hợp trong khu vực", Người phát ngôn Hội đồng An ninh Quốc gia Mỹ John Kirby nói.
Iran đã cảnh cáo sẽ tấn công Israel để đáo trả vụ ám sát thủ lĩnh chính trị Hamas Ismail Haniyeh tại Tehran hôm 30/7. Israel chưa bình luận về vụ giết người này.
Kênh CNN (Mỹ) đưa tin, các quan chức nước này dự đoán cuộc tấn công của Iran có thể xảy ra trong những ngày tới và Washington đang theo dõi chặt chẽ khu vực. Các quan chức cho biết cuộc tấn công này có thể tương tự như loạt tên lửa đạn đạo và máy bay không người lái mà Iran phóng vào Israel trong tháng 4, nhưng cũng có thể lớn hơn và phức tạp hơn, được phối hợp với Hamas, Hezbollah.
Lãnh đạo Hezbollah Hassan Nasrallah ám chỉ rằng một cuộc tấn công phối hợp vào Israel có thể diễn ra, sau khi Israel ám sát một trong những chỉ huy cấp cao của phong trào tại Beirut chưa đầy 24 giờ trước khi ông Haniyeh bị giết.
"Vì họ đã gây chiến với tất cả mọi người, nên họ không biết phản ứng sẽ đến từ đâu ... phản ứng sẽ đến riêng lẻ hoặc phối hợp", ông nói trong bài phát biểu hôm 1/8.