Một người lính tại một cuộc diễu hành trong buổi lễ kỷ niệm 100 năm độc lập của Latvia ở Riga. Ảnh: AFP
Theo trang tin Euronews.com ngày 6/7, Latvia chuẩn bị áp đặt lại nghĩa vụ quân sự bắt buộc trong bối cảnh căng thẳng gia tăng với nước láng giềng Nga và cuộc xung đột ở Ukraine.
Quốc gia Baltic này hiện chỉ có 7.500 binh sĩ tại ngũ và vệ binh quốc gia, được hỗ trợ bởi 1.500 quân NATO.
Các quan chức Latvia cho biết, quy định mới sẽ chỉ áp dụng cho nam giới và sẽ dần được khôi phục từ năm 2023.
Latvia đã từ bỏ nghĩa vụ quân sự bắt buộc sau khi gia nhập liên minh quân sự NATO. Kể từ năm 2007, quân đội của nước này bao gồm các binh sĩ chuyên nghiệp và các tình nguyện viên vệ binh quốc gia phục vụ bán thời gian vào cuối tuần.
Theo nghĩa vụ bắt buộc mới, 2 năm một lần, 500 thanh niên sẽ đưa ra lựa chọn nghĩa vụ quân sự 11 tháng, nhập ngũ trong lực lượng vệ binh quốc gia hoặc các dịch vụ cứu hộ.
Kế hoạch mới, nhằm tăng cường lực lượng vũ trang Latvia lên khoảng 50.000 binh sĩ tại ngũ, vẫn cần được Chính phủ và Quốc hội Latvia thông qua.
Gatis Priede, một thành viên của lực lượng vệ binh quốc gia, hoan nghênh quyết định này là "tin tốt nhất" đáng lẽ phải được áp dụng lại sau khi Nga sáp nhập Crimea vào năm 2014.
Ông Priede nói: “Đây là điều đúng đắn cần làm: đào tạo thêm lực lượng dự bị cho quân đội của Latvia và cho lực lượng NATO nói chung, vốn vẫn còn rất thiếu ở Bắc Âu và khu vực Baltic".
Trong khi đó, Bộ trưởng Pabriks cũng công bố kế hoạch xây dựng một căn cứ quân sự gần thị trấn Jēkabpils ở phía Đông Nam nước này, gần với biên giới Nga.