Theo các hình ảnh và video do người dân địa phương chia sẻ trên mạng xã hội, ngọn lửa bùng phát tại sân bay quân sự Engels-2 ở tỉnh Saratov trong đêm 25/7. (Xem video dưới - nguồn: Exilenova)
Các nhân chứng cho biết đám cháy xảy ra bên trong căn cứ không quân và công bố các đoạn video ghi lại cảnh khói và lửa bốc lên từ khu vực này, nơi triển khai các máy bay chiến lược của Nga, trong đó có máy bay ném bom tầm xa Tu-95.
Nguyên nhân vụ cháy hiện chưa được xác định. Tuy nhiên, Bộ Tình trạng Khẩn cấp Nga đã phát cảnh báo về nguy cơ thiết bị bay không người lái (UAV) xuất hiện trên bầu trời tỉnh Saratov trong đêm xảy ra vụ việc. Căn cứ Engels trước đây nhiều lần trở thành mục tiêu trong các cuộc tấn công bằng UAV mà Ukraine tiến hành.
Báo The Kyiv Independent cho biết chưa thể kiểm chứng các thông tin trên tại thời điểm đăng tải. Trong khi đó, cả giới chức Nga và Ukraine đều chưa đưa ra bình luận về vụ cháy.
Căn cứ không quân Engels, còn gọi là Engels-2, nằm ở tỉnh Saratov, cách tiền tuyến tại Ukraine khoảng 600 km và là nơi đóng quân của Trung đoàn Không quân Ném bom hạng nặng 184 cùng Trung đoàn Không quân Ném bom hạng nặng Cận vệ 121.
Nga triển khai tại căn cứ này lực lượng máy bay ném bom chiến lược gồm các mẫu Tu-95, Tu-22 và Tu-160. Theo phía Ukraine, các máy bay này thường xuyên được sử dụng để tiến hành các cuộc tấn công bằng tên lửa nhằm vào lãnh thổ nước này.
Vụ cháy được ghi nhận chỉ hơn một tuần sau khi quân đội Ukraine ngày 17/7 tuyên bố đã phá hủy một máy bay ném bom chiến lược Tu-95 của Nga trong một cuộc tấn công bằng UAV nhằm vào căn cứ Engels.
Cơ quan An ninh Ukraine (SBU) khi đó cho biết chiếc máy bay bị hư hại nghiêm trọng, phần đuôi gần như bị phá hủy hoàn toàn.
Thông báo được đưa ra sau khi các kênh giám sát của Nga đưa tin về một cuộc tấn công nhằm vào căn cứ này ngày 16/7.
Kể từ khi Nga phát động chiến dịch quân sự tại Ukraine vào năm 2022, căn cứ Engels nhiều lần trở thành mục tiêu của các cuộc tấn công bằng UAV do Ukraine tiến hành.
Sau vụ tấn công hồi giữa tháng 7, SBU tuyên bố rằng "không quân chiến lược Nga không còn cảm thấy an toàn ngay cả tại các sân bay quân sự xa xôi nhất của mình".