Hãng TASS (Nga) ngày 25/8 đưa tin Boeing C-17A Globemaster III khởi hành từ Căn cứ Không quân Andrews gần Washington, dừng chân tại Riga (Latvia) sau đó đến Moskva vào khoảng 10 giờ sáng (giờ địa phương).
Truyền thông Mỹ đưa tin rằng Boeing C-17A Globemaster III đã hạ cánh xuống sân bay Vnukovo - một trong những cảng hàng không quốc tế lớn ở vùng ngoại ô Moskva.
Một nguồn tin thuộc cơ quan kiểm soát không lưu Liên minh châu Âu (EU) xác nhận với TASS về hành trình trên của chiếc Boeing C-17A Globemaster III. Nguồn tin cho biết chiếc máy bay đã hướng về biên giới Nga sau khi dừng tại Riga. Ngoài ra, trước đó Boeing C-17A Globemaster III cũng từng đến sân bay Charleston (Mỹ).
Đáng chú ý, thông tin lịch trình được công bố công khai của chuyến bay không ghi rõ điểm đến.
Về phía Nga, Điện Kremlin cho biết không nắm được thông tin về máy bay vận tải quân sự cỡ lớn của Mỹ bay từ Latvia, quốc gia thành viên Tổ chức Hiệp ước Bắc Đại Tây Dương (NATO), tới Moskva vào sáng 25/8.
Khi được hỏi về dữ liệu theo dõi hôm 25/8 của Boeing C-17A Globemaster III, người phát ngôn Bộ Tư lệnh châu Âu của quân đội Mỹ (EUCOM) cho biết họ không có thông tin để cung cấp.
Trong một diễn biến khác, người phát ngôn Điện Kremlin Dmitry Peskov cùng ngày 25/8 cũng nói với các phóng viên rằng không có kế hoạch tổ chức cuộc gặp với các quan chức chính quyền Mỹ tại Moskva trong tuần này.
C-17 Globemaster III là máy bay vận tải quân sự cỡ lớn được hãng McDonnell Douglas phát triển trong những năm 1980 trên cơ sở thiết kế của mẫu máy bay vận tải chiến thuật YC-15, với phạm vi hoạt động được tăng lên để phù hợp với nhu cầu, nhiệm vụ của không quân Mỹ trong giai đoạn cuối của cuộc Chiến tranh Lạnh.
Chiếc C-17 Globemaster III đầu tiên được bàn giao cho Không quân Mỹ vào năm 1993 tại căn cứ Charleston. Trong 3 thập niên qua, Mỹ có trên 200 chiếc C-17.
Máy bay có chiều dài thân 53 m, sải cánh rộng 51,75 m. Với chiều rộng khoang hàng 5,5 m, cao tối đa 4,6 m, C-17 Globemaster III có khả năng mang đến 78 tấn hàng hóa hoặc 102 lính dù tinh nhuệ. Nó có khả năng vận chuyển hầu hết các thiết bị chiến đấu di động của quân đội Mỹ gồm xe tăng chiến đấu M1 Abrams, xe bọc thép M2/M3 Bradley.
C-17 Globemaster III còn có thể vươn đến độ cao 13.716 mét và không cần hạ cánh để nạp nhiên liệu nhờ có thể tiếp liệu trên không.
