Tìm về ấp Định Nghĩa, xã Định Thủy - cái nôi phong trào Đồng Khởi năm 1960, chúng tôi ấn tượng với đường làng, ngõ xóm được bê tông hóa sạch đẹp, cây xanh tỏa bóng, những tuyến đường hoa trải dài dọc theo hai bên vệ đường và những cung đường rợp bóng cờ bay cùng nhiều ngôi nhà mới kiên cố, khang trang, mọc lên san sát. Hỏi thăm nhà về bà Trần Thị Xem, ai cũng tận tình hướng dẫn, bởi thường ngày, với mọi người bà là con người xông xáo việc làng, việc nước, hòa đồng, thân thiện, cởi mở...
Là Bí thư chi bộ kiêm Trưởng ấp, bà Xem nắm tường tận từng hộ gia đình. Từ đó, cùng với Chi ủy, Ban Công tác Mặt trận, các chi tổ hội và cán bộ, đảng viên thường xuyên đến từng hoàn cảnh gia đình, tìm hiểu đời sống của bà con, vận động họ vượt khó vươn lên phát triển kinh tế, xây dựng bộ mặt thôn ngày càng khởi sắc. Nhờ vậy, đến cuối năm 2024, thu nhập bình quân đầu người của ấp đạt 79 triệu đồng/người; hiện trong ấp chỉ còn 4 hộ nghèo, chiếm 1,08%.
Bà Xem phấn khởi nói, ấp Định Nghĩa là một trong 10 ấp của xã Định Thủy, hiện có 370 hộ với 1.325 nhân khẩu được phân thành 14 tổ Nhân dân tự quản. Từ một ấp trong vùng kháng chiến còn nhiều khó khăn, xe máy chưa về được tới xã... bây giờ diện mạo nông thôn nơi đây đã đổi mới, lộ giao thông nông thôn phát triển, xe chạy tới tận nhà vận chuyển nông sản rất thuận tiện, người dân làm ăn ngày càng khấm khá.
Trao đổi với chúng tôi, bà Xem chia sẻ “bí quyết”, Chi ủy ấp Định Nghĩa luôn nêu cao việc thực hiện tốt quy chế dân chủ ở cơ sở. Trước mỗi nhiệm vụ khó, chi bộ họp bàn, thống nhất ban hành nghị quyết để tập trung chỉ đạo thực hiện. Mặt khác, xác định công tác tuyên truyền, vận động là nền tảng, chi bộ ấp Định Nghĩa đã vận dụng nhiều hình thức tuyên truyền. Trong đó, Đảng viên trong chi bộ ấp luôn là người đi đầu, gương mẫu trong thực hiện các phong trào, qua đó, khích lệ nhân dân hưởng ứng, đạt hiệu quả như mong muốn. Đồng thời, phân công đảng viên trong chi bộ phụ trách hộ, nhóm gia đình đến từng nhà lắng nghe tâm tư, nguyện vọng, khéo léo vận động, nói cho bà con hiểu. Vì vậy mọi chủ trương chi bộ đưa ra đều được người dân quan tâm, đồng tình ủng hộ.
Chẳng hạn như trong quá trình vận động xây dựng hạ tầng nông thôn, nhiều đảng viên, người dân đã tự nguyện hiến đất, chặt bỏ cây cối, hoa màu, đóng góp tiền của, ngày công để mở rộng đường làng, ngõ xóm. Nhờ đó, ấp đã vận động xây dựng mới được 20 cầu bê thông đạt chuẩn rộng 2,5m, bê tông hóa 3,2 km (rộng từ 1,5 - 2m) với 1.500 ngày công lao động.
Khi đường sá khang trang, rộng rãi, bà Xem lại cùng Chi ủy ấp họp bàn về việc lắp hệ thống điện thắp sáng và trồng hoa tạo cảnh quan trên các tuyến đường. Quá trình thực hiện cũng gặp phải những khó khăn như thiếu sự đồng thuận, một số hộ dân không hợp tác, nhưng với phương châm “mưa dầm thấm lâu”, bà Xem không nản chí mà cùng đảng viên Chi bộ đến từng nhà phân tích về những lợi ích khi có điện thắp sáng vào ban đêm ở các tuyến đường như: Đi lại thuận tiện, giữ gìn an ninh, phòng chống các tệ nạn xã hội... Từ đó người dân đã hiểu, đồng thuận. Đến nay các tuyến đường vào từng tổ Nhân dân tự quản đã có đèn đường và mỗi hộ dân trước nhà có bóng đèn đạt trên 99%; xây dựng thành công 4 tuyến đường hoa dài hơn 2,5 km; duy trì phong trào “Ngày chủ nhật nông thôn mới” với hơn 5.000 lượt người tham gia.
Phó Chủ tịch UBND xã Định Thủy, huyện Mỏ Cày Nam Võ Trung Tín cho biết, mặc dù lớn tuổi nhưng bà Trần Thị Xem luôn là Bí thư Chi bộ tận tụy, luôn tích cực và tâm huyết với công tác xây dựng Đảng, với phong trào xây dựng nông thôn mới, nhất là công tác xây dựng giao thông nông thôn, chỉnh trang diện mạo nông thôn xanh, sạch, đẹp. Cống hiến của bà Xem luôn được cấp ủy, chính quyền địa phương ghi nhận, đánh giá cao. Nhờ công sức của bà Xem và các đảng viên trong Chi bộ, nhiều năm liền tục chi bộ ấp Định Nghĩa đạt trong sạch vững mạnh tiêu biểu, riêng trong năm 2022 đạt chi bộ trong sạch, vững mạnh toàn diện.
Phó Chủ tịch UBND xã Định Thủy, huyện Mỏ Cày Nam nói thêm, “Không những là Bí thư Chi bộ có trách nhiệm, gương mẫu trong mọi phong trào, bà Xem còn luôn nhận được sự tin tưởng, tín nhiệm và ủng hộ cao của người dân địa phương, là “cầu nối” vững chắc đưa những chủ trương của Đảng, pháp luật của Nhà nước đến với người dân, góp sức cùng với cấp ủy, chính quyền địa phương và nhân dân thực hiện thắng lợi các nhiệm vụ chính trị, phát triển kinh tế - xã hội”.
Với đóng góp trong quá trình công tác, nhiều năm liền, bà Trần Thị Xem và tập thể Chi bộ ấp Định Nghĩa được cấp trên khen thưởng vì có thành tích xuất sắc trong thực hiện Chỉ thị số 01-CT/TU về phong trào thi đua “Đồng Khởi mới”; trong thực hiện phong trào xây dựng huyện Mỏ Cày Nam đạt chuẩn nông thôn mới. Cá nhân bà Xem được Ban Chấp hành Đảng bộ tỉnh Bến Tre tặng bằng khen Đảng viên hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ 5 năm liền (2014 - 2018), bằng khen của Thủ tướng Chính phủ trong học tập và làm theo tấm gương đạo đức Hồ Chí Minh, góp phần vào sự nghiệp xây dựng chủ nghĩa xã hội và bảo vệ Tổ quốc.