 Chiếc máy bay năng lượng mặt trời có chuyến bay thử đầu tiên ở tầm thấp. Ảnh: AFP/TTXVN |
Máy bay SolarStratos 2 chỗ ngồi với thiết kế nhỏ gọn và siêu nhẹ cất cánh tại Payerne vào 8h sáng giờ địa phương (khoảng 13h theo giờ Việt Nam).
Tuyên bố chính thức của nhóm phụ trách dự án cho biết chuyến bay thử nghiệm kéo dài 7 phút diễn ra suôn sẻ và không gặp sự cố nào. Dưới sự điều khiển của phi công Damian Hischier, máy bay SolarStratos đã lên tới độ cao 300m. Các chuyên gia thuộc dự án sẽ nghiên cứu các thông số của chuyến bay thử và sau đó sẽ lên kế hoạch cho hành trình thứ 2 ở độ cao hơn.
Tham vọng của đội ngũ SolarStratos là đưa chiếc máy bay sử dụng năng lượng mặt trời này lên tới độ cao 25.000m, một nhiệm vụ bất khả thi đối với các máy bay sử dụng động cơ đẩy. Nhà thám hiểm người Thụy Sĩ Raphael Domjan, người đứng đầu dự án này, đặt mục tiêu thực hiện chuyến bay đầu tiên vào tầng bình lưu với SolarStratos trong năm 2018.
Phát biểu ngày 5/5, ông Domjan kêu gọi thúc đẩy khai thác tiềm năng của nguồn năng lượng mặt trời. Ông Domjan tuyên bố nhóm dự án muốn chứng minh rằng với công nghệ hiện đại ngày nay, tiềm năng của nguồn năng lượng mặt trời có thể vượt nhiên liệu hóa thạch.
 Nhà thám hiểm người Thụy Sĩ Raphael Domjan bên chiếc máy bay SolarStratos sau chuyến bay thử đầu tiên. Ảnh: AFP/TTXVN |
Máy bay SolarStratos dài 8,5m, có thiết kế cánh dài được bao phủ bằng các tấm pin năng lượng mặt trời diện tích lên tới 22 m2. Trên lý thuyết, thiết kế này cho phép cung cấp đủ năng lượng cho 24h bay liên tục.
Tầng bình lưu là một lớp của bầu khí quyển Trái Đất, ở độ cao từ 10.000 - 50.000 m. Bay vào tầng bình lưu là một nhiệm vụ khó khăn bởi các máy bay cần rất nhiều năng lượng. Bên cạnh đó, từ độ cao 25.000 m trở lên, máy móc và cơ thể người sẽ phải đối mặt với nhiều thử thách, bao gồm nhiệt độ thấp ở mức -70 độ C.
Do máy bay SolarStratos không được điều áp để tối ưu hóa trọng lượng, người điều khiển sẽ phải mặc trang phục không gian và do đó sẽ không thể nhảy dù thoát hiểm trong trường hợp khẩn cấp.
