Tàu vũ trụ không người lái Starliner của hãng Boeing đáp xuống White Sands, New Mexico, Mỹ, ngày 22/12/2019. Ảnh: AFP/TTXVN
Buổi phóng thử trước đó đã bị hoãn cho tới đầu tháng 4 năm nay, nhưng tiếp tục phải dời thêm lần nữa, do thời tiết giá lạnh bất thường gây mất điện trên diện rộng ở bang Texas, miền Nam nước Mỹ.
Trong cuộc họp báo, Giám đốc Chương trình Phát triển thương mại tàu vũ trụ của NASA, ông Steve Stich, cho biết do thời tiết ở thành phố Houston không thuận lợi nên việc thực hiện kế hoạch bị chậm hơn 1 tuần so với tính toán. Ông khẳng định cơ quan này đang tiếp tục cân nhắc các lịch phóng thử mới. Cũng theo quan chức của NASA, chuyến bay có người lái đầu tiên của Starliner dự kiến được tiến hành vào tháng 9 tới.
Trong buổi phóng thử đầu tiên hồi tháng 12/2019, tàu Starliner đã không thể đáp xuống ISS và phải trở về Trái Đất sớm hơn dự định. Sự cố này bị coi là một bước lùi của Boeing và cũng kể từ đó, chương trình của hãng này đã bị công ty SpaceX của tỷ phú Elon Musk "vượt mặt". SapceX cũng được NASA lựa chọn tham gia cuộc đua phát triển tàu vũ trụ để đưa các phi hành gia lên ISS.
Tàu Crew Dragon của SpaceX đã hai lần hoàn thành sứ mệnh trên vào tháng 6 và tháng 11/2020. Dự kiến 4 phi hành gia khác sẽ trở lại ISS vào tháng 4 tới.