Theo phóng viên TTXVN tại Israel, Cơ quan dịch vụ cứu hộ khẩn cấp (Zaka) xác nhận thảm kịch xảy ra trên núi Meron, khi hàng chục nghìn người Do Thái đang tham gia cuộc hành hương hàng năm trong dịp lễ Lag BaOmer tới lăng mộ nổi tiếng của Giáo sĩ Shimon Bar Yocha.
Các nhân chứng tại hiện trường cho biết sau khi một khán đài dự lễ bị sập, dòng người đã chen nhau tháo chạy qua một lối ra gần đó nên đã dẫn đến thảm cảnh thương tâm nói trên. Phần lớn những người thiệt mạng là do bị giẫm đạp và nghẹt thở.
Thủ tướng Israel Benjamin Netanyahu đã mô tả đây là “thảm họa kinh hoàng”. Tổng thống Reuven Rivlin thắp 45 ngọn nến tưởng niệm các nạn nhân xấu số, đồng thời gọi đây "một ngày khủng khiếp và đau đớn. Một thảm họa đau lòng”. Chính phủ Israel sẽ để quốc tang trong ngày 2/5 để tưởng niệm các nạn nhân.
Trong khi đó, công tác cứu hộ vẫn đang được khẩn trương tiến hành, nhưng gặp khá nhiều khó khăn do lễ hội được tổ chức quy mô lớn và số người tham gia đông hơn nhiều so với mức quy định (gấp 3 lần con số cho phép là 10.000 người). Các cơ quan chức năng của Israel đã đã phải huy động nhiều phương tiện, trong đó có 6 máy bay trực thăng và xe cứu thương, để hỗ trợ công tác cứu hộ.
Tuy nhiên, bất chấp thảm họa vừa diễn ra, chiều 30/4 vẫn có hàng chục chiếc xe buýt chở du khách hành hương từ khắp nơi đổ về ngọn núi Meron, nơi có ngôi mộ của nhà hiền triết Shimon Bar Yohai.
