Thủ tướng Keir Starmer hôm 27/2 thông báo rằng ngân sách phát triển quốc tế sẽ giảm từ 0,5% xuống 0,3% tổng thu nhập quốc dân từ năm 2027 nhằm tăng cường chi tiêu quân sự. Ông nhấn mạnh rằng đây không phải là quyết định dễ dàng và cam kết Anh vẫn sẽ duy trì vai trò nhân đạo tại Sudan, Ukraine và Gaza.
Tuy nhiên, bà Dodds cảnh báo rằng việc cắt giảm ngân sách ở mức lớn sẽ ảnh hưởng nghiêm trọng đến các chương trình viện trợ và khiến chính phủ không thể tiếp tục duy trì các cam kết tại những khu vực trên. Bà cho rằng tác động từ quyết định này sẽ lớn hơn nhiều so với những gì đã được công bố.
Cựu Bộ trưởng Phát triển, người từng giữ chức Bộ trưởng Tài chính trong chính phủ của ông Starmer, cho rằng việc cắt giảm viện trợ có thể buộc Anh phải giảm sự hiện diện tại nhiều quốc gia ở châu Phi, Caribe và Tây Balkan, trong bối cảnh Nga đang mở rộng ảnh hưởng trên toàn cầu.
Bà cũng nhận định rằng động thái này sẽ làm suy yếu tiếng nói của Anh trong các tổ chức quốc tế như G7, G20 và Ngân hàng Thế giới, đồng thời khiến nước này bị loại khỏi nhiều thể chế đa phương quan trọng. Bà so sánh quyết định của chính phủ với chính sách cắt giảm viện trợ của ông Donald Trump đối với Cơ quan Phát triển Quốc tế Mỹ trước đó.
Bà Dodds cho biết bà đã trì hoãn quyết định từ chức cho đến sau cuộc gặp giữa ông Starmer và Tổng thống Mỹ Donald Trump vào ngày 27/2 để duy trì sự thống nhất trong nội các. Tuy nhiên, sự ra đi của bà được coi là một tổn thất đáng kể đối với Thủ tướng, đặc biệt sau khi ông có cuộc gặp tích cực với ông Trump.
Cựu Bộ trưởng Phát triển Quốc tế Andrew Mitchell - thành viên Đảng Bảo thủ - đã bày tỏ sự ủng hộ đối với quyết định từ chức của bà Dodds. Ông chỉ trích Đảng Lao động vì đã "cân bằng ngân sách trên lưng những người nghèo nhất thế giới", cho rằng đây là một hành động đáng tiếc và ca ngợi bà Dodds vì đã giữ vững nguyên tắc của mình.
Trước đó, vào năm 2021, chính phủ Đảng Bảo thủ đã giảm ngân sách viện trợ phát triển từ 0,7% xuống 0,5% tổng thu nhập quốc dân để đối phó với đại dịch Covid-19, đồng thời bãi bỏ bộ phận chuyên trách về viện trợ của Anh.
