Trước đó, vào lúc 9 giờ, ngày 3/12, Hạt Kiểm lâm Vườn quốc gia Phú Quốc cùng với Đội quản lý bảo vệ rừng Gành Dầu tuần tra, kiểm tra tại Tiểu khu 59, phân khu phục hồi sinh thái rừng đặc dụng do Vườn quốc gia Phú Quốc quản lý (khu vực ấp Chuồng Vích, xã Gành Dầu, thành phố Phú Quốc, tỉnh Kiên Giang). Đến 10 giờ cùng ngày, lực lượng tuần tra phát hiện Nguyễn Văn Hò (sinh năm 1990), Nguyễn Hoàn Hát (sinh năm 1986) và Nguyễn Văn Hẹn (sinh năm 1992), cùng cư ngụ tại Tổ 1, ấp Xóm Mới, xã Bãi Thơm, thành phố Phú Quốc và đối tượng Tuấn (chưa rõ nhân thân) đang thực hiện hành vi săn, bắt động vật rừng trái pháp luật, vi phạm các quy định về bảo vệ động vật rừng.
Tại thời điểm bị lực lượng tuần tra phát hiện, Tuấn đã bỏ chạy khỏi hiện trường. Tổ kiểm tra bắt giữ 3 đối tượng Hò, Hát và Hẹn; kiểm đếm toàn bộ tang vật tại hiện trường. Qua kiểm đếm, có 14 con sóc (Sciuridae), tổng trọng lượng 3,4 kg (đã chết); 1 con cao cát (Anthracoceros albirostris) trọng lượng 0,7 kg và 1 con ó cá (Pandion haliaetus) trọng lượng 0,6 kg đều bị bắn bị thương; 1 cây súng hơi, 1 cây dao, 173 bẫy dây, 2 xe mô tô.
Nhận dạng ban đầu, Tổ kiểm tra bước đầu xác định cao cát là loài động vật thuộc nhóm IIB nằm trong danh mục động vật rừng nguy cấp, quý hiếm.
Tại thời điểm kiểm tra, Nguyễn Văn Hò, Nguyễn Hoàn Hát và Nguyễn Văn Hẹn thừa nhận toàn bộ hành vi vi phạm.
Hạt Kiểm lâm Vườn quốc gia Phú Quốc và cơ quan chức năng niêm phong toàn bộ tang vật, phương tiện vi phạm và đưa những đối tượng vi phạm về Hạt Kiểm lâm Vườn quốc gia Phú Quốc xử lý theo quy định của pháp luật. Đối với 2 cá thể bị thương, Hạt Kiểm lâm Vườn phối hợp với Bệnh viện Thú y thuộc Vườn thú Safari Phú Quốc cứu chữa, đợi bình phục ổn định để thả trở về môi trường rừng tự nhiên.