Sau thất bại tại AFF Cup 2016, HLV Hữu Thắng đã đặt quyết tâm rất lớn để xây dựng đội tuyển U23 cho những giải đấu quan trọng trong năm, trong đó, mục tiêu lấy vàng SEA Games 29 vào tháng 8 tới là quan trọng nhất.
Công Phượng (trái) đã trình diễn một bộ mặt hoàn toàn khác trong trận đấu này. Ảnh: TTXVN |
Sau thất bại tại AFF Cup, ông Thắng đã phải nhận chỉ trích nặng nề khi sử dụng quá nhiều cầu thủ đồng hương, cũng như lãng quên những cái tên được yêu mến từ HAGL.
Lần này, với 23 cái tên tập trung cho đội tuyển U23 Việt Nam, HLV Hữu Thắng đã tạo cơ hội cho hầu hết họ, ông thầy xứ Nghệ hẳn đã xác định rõ tiêu chí cho đội tuyển của mình đó là việc định hình bộ khung và tiến tới kế hoạch tập trung tiếp theo cho ĐTQG (3/2017), với nòng cốt là các cầu thủ U22 Việt Nam, cho trận đấu đầu tiên bảng C (gặp Afghanistan), trong khuôn khổ vòng loại cuối cùng Asian Cup 2019.
Đội bóng chủ nhà của SEA Games 29 đến với trận đấu này không có thành phần mạnh nhất và họ đã lép vế hoàn toàn so với đoàn quân của Hữu Thắng. Đội bóng này chỉ sang Việt Nam thi đấu giao hữu mà có đến 6 cầu thủ trong đội hình chính lứa U23 Malaysia tham dự SEA Games 2017 vắng mặt.
Nhưng chiến thắng dễ dàng trước kình địch trong khu vực, U23 Việt Nam đã có khởi đầu tốt trong năm 2017. Từ ngày 15 - 23/7, thầy trò HLV Hữu Thắng sẽ tham dự vòng loại U23 châu Á, giải đấu mà Việt Nam được quyền đăng cai một bảng đấu. Nếu nằm trong nhóm 15 đội có thành tích tốt, U23 Việt Nam sẽ giành vé dự vòng chung kết U23 châu Á 2018 tại Trung Quốc.
Đáng chú ý nhất có lẽ là việc Công Phượng đã hồi sinh một cách thần kỳ chỉ sau 90 phút ở Thống Nhất. Công Phượng là cầu thủ chịu nhiều áp lực nhất của U23 Việt Nam trong lần tập trung này. Tiền đạo thuộc biên chế HAGL trải qua quãng thời gian khó khăn ở cấp đội đội tuyển lẫn CLB.
Tuy nhiên, bỏ qua những khó khăn đó, Công Phượng đã có một trận đấu hay trước U23 Malaysia. Tiền đạo của CLB Hoàng Anh Gia Lai đã tỏa sáng với 1 bàn thắng và 1 pha kiến tạo thành bàn. Với những gì đã thể hiện, chân sút này đang dần lấy lại cảm giác bóng, khả năng ghi bàn. Và đây rõ rang là liều thuốc tinh thần để tiền đạo đội trưởng này trở lại.
Cùng với đó là sự tỏa sáng của Hồ Tuấn Tài khi tiền đạo này đã ghi bàn rất sớm mở tỷ số, đánh dấu sự trở lại của mình sau hơn 1 năm im hơi lặng tiếng trong màu áo U23 Việt Nam. Cầu thủ sinh năm 1995 này là một trong những nhân tố thi đấu tốt nhất ở trận giao hữu với U23 Malaysia vừa qua. Cầu thủ đang thuộc biên chế SLNA này luôn tích cực chạy chỗ để thu hút hậu vệ đối phương để tạo những khoảng trống cho Công Phượng, Văn Toàn hay Quang Hải liên tục bắn phá khung thành thủ môn Mohamed.
Việc để Tuấn Tài đá cao nhất trên đội hình là một cách mà ông thầy người Nghệ An khai thác những phẩm chất "sát thủ" vốn có của chân sút này và sẽ sở hữu một "ngoài nổ" có sức công phá lớn trong chiến dịch SEA Games 2017.
Khả năng sáng tạo trong lối chơi sẽ được cải thiện khi Tuấn Anh, Xuân Trường trở lại. Nhưng hệ thống phòng ngự, khả năng di chuyển, kỹ năng dứt điểm, tỳ đè thì không thể thay đổi trong một sớm, một chiều. HLV Hữu Thắng vẫn còn rất nhiều việc phải làm cả về đấu pháp lẫn nhân sự ở U23 Việt Nam nếu muốn làm nên chuyện ở SEA Games 29 vào tháng 8 tới.
Thời gian từ nay đến SEA Games 2017 còn khá dài, HLV Hữu Thắng vẫn còn khá nhiều sự thay đổi về mặt nhân sự cũng như những trận giao hữu. Những dịp tập trung và thi đấu như thế này là rất quý, để các cầu thủ biết mặt nhau, hiểu cách chơi của nhau cho việc hình thành một lối chơi tổng thể, gắn kết và có mảng miếng. HLV Nguyễn Hữu Thắng và bản thân các cầu thủ tất phải biết chắt chiu những cơ hội dù nhỏ nhất, nếu không muốn bị bỏ lại.