Một quan chức địa phương cho biết, một chiếc máy xúc Caterpillar được cho là đã bị lật tại một mỏ khai thác thủ công, nơi một nhóm phụ nữ đang tìm vàng.
Quan chức này xác nhận rằng 48 phụ nữ đã thiệt mạng ngay tại hiện trường, trong khi khoảng 10 người bị thương nặng đã được đưa đi cấp cứu tại bệnh viện gần nhất. Số người chết có thể sẽ còn tiếp tục tăng lên và công việc tìm kiếm những người có thể còn sống sót vẫn đang tiếp tục.
Những thảm kịch tương tự tại các địa điểm khai thác vàng thường xuyên xảy ra tại Mali nói riêng và Tây Phi nói chung. Theo người đứng đầu một tổ chức môi trường địa phương, năm ngoái, một trận lở đất đặc biệt nghiêm trọng cũng đã khiến hơn 70 người thiệt mạng tại một mỏ vàng ở miền Nam Mali.
Vào cuối tháng 1 vừa qua, ít nhất 10 thợ đào vàng, chủ yếu là phụ nữ, cũng đã thiệt mạng sau vụ sập 1 mỏ vàng khác ở phía Nam nước này.
Mali là một trong những quốc gia sản xuất vàng hàng đầu ở châu Phi. Các mỏ thủ công đang phát triển mạnh mẽ tại quốc gia Sahel nghèo khó này và thu hút hàng nghìn thợ đào vàng từ khắp tiểu vùng đến tìm kiếm sự giàu có, nơi họ làm việc trong điều kiện rất bấp bênh
