Nhân viên y tế chuẩn bị vaccine COVID-19 tại Manila, Philippines. Ảnh: AFP
Các quan chức y tế tại Manila thông báo họ phát hiện 2 du khách, một người đến từ Nhật Bản ngày 1/12 và một người khác đến từ Nigeria vào ngày 30/11, đều mắc biến thể Omicron. Cả 2 du khách này đều không có triệu chứng.
Trong khi đó, Bộ Y tế Campuchia xác nhận đã phát hiện biến thể Omicron ở một phụ nữ 23 tuổi mới trở về từ Ghana, có quá cảnh tại Các Tiểu Vương Quốc Arab Thống Nhất và Thái Lan. Người phụ nữ này đang mang thai 15 tuần tuổi.
Cơ quan y tế Indonesia ngày 16/1 cũng thông báo nước này đã ghi nhận ca đầu tiên mắc biến thể Omicron.
Như vậy, biến thể Omicron đã được ghi nhận tại Singapore, Trung Quốc, Nhật Bản, Hàn Quốc và Ấn Độ.
Những ca mắc mới Omicron tại châu Á trùng hợp với cảnh báo từ Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) rằng biến thể này đang lây lan mạnh với tỷ lệ chưa từng có. Omicron được ghi nhận lần đầu ở Nam Phi và nay xuất hiện tại 79 quốc gia.
Các nhà nghiên cứu độc lập vào ngày 15/12 cảnh báo rằng Philippines có thể đối mặt với “mức tăng nghiêm trọng” các ca mắc COVID-19 nếu Omicron “đặt chân” đến lãnh thổ nước này.
Trong tháng qua, Philippines có số ca mắc mới COVID-19 thấp với tỷ lệ trung bình ngày là 91 ca trong 2 tuần đầu tháng 12.
Chính phủ Philippines đã nới lỏng các hạn chế đồng thời đẩy mạnh chương trình tiêm vaccine COVID-19. Philippines cũng gỡ bỏ yêu cầu tất cả người dân phải đeo khẩu trang. Rạp chiếu phim tại nước này đã mở cửa trở lại. Những điểm du lịch nổi tiếng ở Philippines như đảo Boracay đã ghi nhận mức đặt lịch kỷ lục.
Đến thời điểm này, Philippines đã áp dụng trở lại quy định xét nghiệm và cách ly bắt buộc đối với 40 quốc gia và vùng lãnh thổ. Philippines hiện là quốc gia có tình trạng dịch COVID-19 tồi tệ thứ hai ở Đông Nam Á với 2,8 triệu ca mắc và 50.000 trường hợp tử vong.
Chính phủ nhiều quốc gia châu Á đã áp đặt lệnh kiểm soát biên giới chặt chẽ ở thời điểm châu Âu đang đối đầu với làn sóng lây nhiễm mới.
Tờ Diplomat (Nhật Bản) đánh giá hiện có 3 chính sách chính trong việc xử lý Omicron tại châu Á: những quốc gia không thay đổi phương thức vì cho rằng biện pháp hiện tại đã đủ an toàn; những quốc gia phản ứng tương tự các nước phương Tây bằng việc cấm chuyến bay từ châu Phi và cuối cùng là các quốc gia thực hiện biện pháp chặt chẽ cấm hoàn toàn hoặc hạn chế đi lại từ những quốc gia đã ghi nhận biến thể Omicron.
Hiện tại Trung Quốc và Myanmar vẫn áp dụng chính sách cũ. Trung Quốc vẫn theo đuổi phương pháp “không ca mắc COVID-19” nhưng đã ghi nhận trường hợp đầu tiên mắc Omicron vào ngày 14/12.
Ở chính sách thứ hai, có Malaysia, Indonesia, Ấn Độ, Hàn Quốc và Thái Lan đã hành động tương tự châu Âu và Bắc Mỹ khi cấm một số đường bay đối với các quốc gia ở miền Nam châu Phi. Trong khi đó, Singapore, Nhật Bản và Philippines đã áp dụng các biện pháp khắt khe hơn.